당진에 봄바람이 불기 시작하면 사람들 발길이 자연스럽게 기지시 마을로 모여들어요. 거대한 새끼줄이 논두렁을 가득 메우고, 북소리와 함성이 어울려 동네 전체가 하나의 놀이터가 되는 날이죠. 바로 유네스코에 오른 전통 줄다리기를 마음껏 즐길 수 있는 기지시줄다리기축제 시즌입니다.
기지시줄다리기축제의 뿌리는 약 500년 전까지 거슬러 올라가는 기지시축제유래에 있어요. 예전 농민들은 마을이 평온하고 농사가 잘 되길 바라며 거대한 볏짚 줄을 만들어 힘을 겨뤘다고 해요. 이 줄은 수십 명이 매달려도 끄떡없을 만큼 두껍고, 암줄과 수줄을 이어 한 몸처럼 묶는 과정 자체가 화합을 뜻합니다. 지금 축제는 2026년 4월 9일부터 12일까지 기지시줄다리기 박물관 일원에서 열리고, 낮에는 전통놀이와 체험, 밤에는 공연이 이어져요. 줄다리기 박물관 안에는 실제 줄 모형과 귀여운 캐릭터가 있어 아이들과 사진 찍기 좋습니다.
올해 기지시줄다리기축제 핵심 즐길 거리 중 하나는 한우파격할일 행사예요. 4월 10일부터 12일까지 축제장 안 한우 판매 부스에서 당진 방통농장 한우를 최대 35%까지 싸게 살 수 있다고 안내하고 있어요. 등심, 불고기용, 국거리까지 준비돼 있어서 캠핑용 고기 챙기기에도 딱 좋습니다. 옆에는 바로 구워 먹을 수 있는 한우 구이존도 운영돼요. 자리 잡고 고기를 굽다 보면 줄다리기 응원 소리와 트롯 무대 노래가 한꺼번에 들려서, 그냥 고깃집이 아니라 진짜 축제 한가운데서 먹는 느낌이 나요. 고기는 인기라 오전에 한 번, 저녁에 한 번 들러서 재고를 확인해 보는 게 좋아요.
기지시줄다리기출제일정은 총 4일이에요. 첫날인 9일에는 국수봉 당제와 용왕제, 마을 기원제가 이어지며 축제의 문을 엽니다. 둘째 날에는 유아 줄다리기 대회, 인형극, 먹거리 체험이 가득해서 가족 단위 방문에 좋아요. 셋째 날에는 전국 줄다리기 대회 예선과 당진 막걸리 대회가 열리고, 마지막 12일에는 수천 명이 함께하는 본 줄다리기가 펼쳐져요. 줄을 결합하고 끌어내는 장면은 꼭 직접 보셔야 합니다. 기지시줄다리기축제초대가수 라인업도 화려해요. 트롯 무대에는 신유, 김혜연, 배하나 등이 이름을 올렸고, 다른 날에는 KPOP 팀들이 밤 공연을 책임집니다. 아래처럼 축제장 곳곳의 안내판을 미리 확인해두면 원하는 가수 무대를 놓치지 않을 수 있어요.
기지시줄다리기축제는 오랜 기지시축제유래를 바탕으로 한 줄다리기 본행사, 촘촘한 기지시줄다리기출제일정, 그리고 방통농장 한우파격할일 행사까지 함께 즐길 수 있는 자리예요. 낮에는 체험과 먹거리, 밤에는 기지시줄다리기축제초대가수 공연을 보며 하루 종일 머물러도 지루하지 않네요.
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