오랜만에 어디론가 확 떠나고 싶어서 잡은 봄 나들이가 군산이었어요. 당일로 다녀오는 짧은 일정이라 군산여행코스를 최대한 알차게 짜 보다가, 과거와 현재를 한 번에 느낄 수 있다는 경암동철길마을과 은파벚꽃축제를 묶어 보기로 했습니다. 아침부터 설레는 마음으로 KTX를 타고 내려가는데, 오늘은 하루 종일 레트로 감성과 벚꽃으로만 채우고 싶다는 생각이 들었어요.
군산역에서 버스로 10분 남짓 이동하면 경암동관광지 느낌이 물씬 나는 경암동철길마을 입구가 나타나요. 예전 실제 기찻길이던 2.5km 중 일부만 남겨 두고 양쪽에 상점이 가득 들어선 구조라 골목 자체가 하나의 세트장 같았습니다. 오전 10시 조금 넘은 시간이라 아직 한적했는데, 교복 대여점들은 이미 문을 열고 분주하더라고요. 교복은 1시간 기준으로 대여료가 보통 8천~1만 원 선, 학생용·커플 세트까지 다양했어요. 저도 검정 교복을 빌려 입고 철길에 서 보니 진짜 옛날로 온 기분이어서 혼자 괜히 들떴네요. 웨이팅은 주말 오후에 길게 생긴다던데, 오전 방문이라 바로 빌릴 수 있어 만족했어요.
철길을 따라 걷다 보니 추억의 과자며 장난감이 쌓여 있는 문방구가 눈에 띄었어요. 안으로 들어가니 벽 한쪽에는 익숙한 만화 캐릭터가 그려져 있고, 라면 스낵이랑 옛 과자가 산더미처럼 쌓여 있더라고요. 경암동철길마을에서만 볼 수 있을 것 같은 이 분위기가 너무 반가워서 과자를 몇 봉지나 집어 들었습니다. 바로 옆에는 달고나 체험을 할 수 있는 작은 부스가 있어서 아이들이 줄을 서 있었고, 철길 중간중간에는 옛날 교복 입고 사진 찍기 좋은 포인트들이 계속 나와요. ‘옛날사진’ 간판이 달린 스튜디오에서는 흑백 스냅 촬영도 해 주는데, 예약해 두고 오는 팀들이 많아 보였어요. 이 구간까지 둘러보는 데 40분 정도 걸렸고, 경암동관광지답게 어느 코너를 돌아도 사진 찍을 곳이 넘쳐나서 시간 가는 줄 몰랐네요.
점심은 근대화 거리 근처 국밥집에서 간단하게 해결했어요. 뜨끈한 국물이 여행 중간에 기운을 딱 채워 주더라고요. 이후 버스를 타고 20분쯤 이동해 은파호수공원에 도착했습니다. 은파벚꽃축제가 한창인 시기라 호수 둘레길이 거의 전부 벚꽃 터널이었어요. 전체 코스는 8~10km 정도라 다 돌면 2시간 넘게 걸린다는데, 저는 물빛다리 주변만 천천히 한 바퀴 도는 걸로 만족했어요. 축제 기간에는 수변무대 주변에 벚꽃 야시장이 열려서 밤 10시까지 불이 꺼지지 않는데, 각종 길거리 음식과 공연이 이어져 군산당일여행 마무리로 딱이었어요. 특히 해 질 무렵 물빛다리가 하나둘 밝아지기 시작하면서 벚꽃과 조명이 같이 비치는 순간이 가장 기억에 남습니다. 경암동철길마을에서 느꼈던 올드한 분위기와는 전혀 다른, 현재의 군산을 본 느낌이었어요.
하루 동안 경암동철길마을과 은파벚꽃축제를 묶어서 돌고 나니 군산여행코스 고민하던 게 무색할 만큼 동선이 자연스럽고 알찼습니다. 살짝 상업적인 느낌이 아쉬웠지만, 사진 남기고 걷고 먹는 재미가 커서 다음에도 계절만 바꿔 다시 오고 싶네요.
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