연휴를 앞두고 조용히 걷기 좋은 곳을 찾다가 오래된 성곽과 마을이 함께 있는 당진 면천읍성이 눈에 들어왔어요. 성벽을 따라 걷고 나무 그늘에서 쉬고 싶다는 생각 하나로 길을 나섰는데, 막상 도착해 보니 작은 읍성 안에 시간이 천천히 흐르는 느낌이라 마음이 한결 가벼워졌습니다.
당진 면천읍성 입구에 복원된 남문부터 눈길을 확 잡아끌어요. 기와지붕과 단청이 또렷해서 멀리서도 금세 보입니다. 성문 아래 돌길을 지나 안으로 들어가니 마을과 성곽이 한눈에 펼쳐지더라고요. 면천읍성 방문지 중에서도 가장 사진 많이 찍는 스폿이라 그런지 삼삼오오 서 있는 사람들이 많았어요. 이곳은 연중무휴, 입장료와 주차비 모두 무료라 부담 없이 올 수 있는 당진 가볼만한곳이에요. 성곽길을 한 바퀴 도는 데는 천천히 걸어도 30분에서 40분 정도면 충분했고요.
남문 위로 올라가면 둥글게 둘러진 성벽과 옹성이 잘 보입니다. 돌을 차곡차곡 쌓아 올린 모습 덕분에 조선 시대 군사 도시가 어떤 분위기였을지 상상하게 돼요. 안내판에는 조선 시대 군영 깃발 설명도 정리돼 있어서, 아이랑 오면 자연스럽게 역사 공부가 되겠다는 생각이 들었어요. 성 안에는 복원된 객사와 작은 기념관이 모여 있는데, 웅장하진 않지만 사람이 실제로 사는 마을과 섞여 있어서 더 현실감 있는 당진 역사여행 코스처럼 느껴졌습니다. 오전 10시 전에는 사람이 적어서 사진 찍기 좋았고, 점심시간이 지나면 슬슬 가족 단위 나들이객이 늘어나요.
성 안쪽으로 조금만 걸으면 천연기념물로 지정된 당진 면천 은행나무 안내판이 나옵니다. 나무 둘레가 엄청나서 가까이 서 있으면 묵직한 기운이 느껴져요. 가을에 오면 노란색으로 물든 모습이 장관이라고 해서 다음엔 그때 다시 와 보고 싶네요. 주변에 벤치가 있어서 잠깐 앉아 있으면 성곽길에서 불어오는 바람 소리, 마을에서 들려오는 생활 소리가 동시에 들려요. 이런 분위기 덕분에 당진 면천읍성은 면천읍성 둘러보기 코스로만 끝나지 않고, 느긋하게 쉬어가기 좋은 곳이라는 생각이 들었습니다. 근처에는 여름만 되면 줄 서서 먹는 콩국수집들이 늘어서 있어요.
당진 면천읍성은 성곽 자체도 멋졌지만, 주민이 사는 마을과 1,100년 된 은행나무까지 한 번에 볼 수 있어서 알차게 느껴졌어요. 화장실과 주차장이 가까워서 이동도 편했고, 다음에는 골정지와 카페까지 묶어서 다시 와보고 싶네요.
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