성남시 모두가 궁금했던 이야기

성남시라는 이름은 멀리서 가져온 게 아니라 아주 단순한 데서 나왔어요. 말 그대로 성의 남쪽이라는 뜻인데요, 여기서 말하는 성은 바로 남한산성이에요. 예전에는 이 일대가 광주군에 속한 시골이었고, 남한산성 남문에서 내려오면 바로 이어지는 마을들이 있었습니다. 행정 이름을 붙일 때 이 남쪽 마을들을 묶어서 부르다 보니 성남이라는 이름이 자연스럽게 자리 잡았다고 볼 수 있어요. 지금은 고층 건물이 가득한 성남시지만, 이름만큼은 남한산성과 이어진 산자락 마을의 느낌을 여전히 품고 있는 셈입니다.

서울에서 밀려난 사람들, 성남시의 거친 출발

지금의 성남시는 처음부터 계획이 잘 된 도시가 아니었어요. 1960년대 후반, 서울에 있던 판잣집과 달동네를 정리한다는 이유로 많은 가족이 한꺼번에 이곳으로 옮겨졌습니다. 당시 이 일대는 제대로 된 도로도, 상가도, 직장도 거의 없던 허허벌판에 가까웠어요. 서울을 떠나 성남으로 온 사람들은 약속과 너무 다른 현실에 분노했고, 결국 1971년 여름 큰 집회가 터졌습니다. 이것이 나중에 8·10 성남민권운동으로 불리게 된 사건이에요. 단순한 소동이 아니라, 물과 전기, 일자리 같은 최소한의 삶을 요구한 외침이었고, 이 일을 계기로 정부도 성남을 그냥 방치할 수 없게 됐습니다. 그렇게 성남시는 정식 시로 승격됐고, 지금의 도시 모습으로 자라날 발판을 얻게 되었어요.

원도심과 신도시, 두 얼굴을 가진 성남시

지금 지도를 펼쳐 보면 성남시는 수정구, 중원구, 분당구 이렇게 세 부분으로 나뉘어 있어요. 수정구와 중원구는 예전 광주대단지 시절부터 이어진 동네들이라 오래된 골목과 재개발 지역이 섞여 있습니다. 모란민속5일장처럼 사람 냄새 나는 시장도 이쪽에 자리 잡고 있죠. 반대로 분당구와 판교 일대는 훨씬 나중에 만든 계획 신도시라 길이 반듯하고 아파트 단지와 공원이 체계적으로 놓여 있어요. 같은 성남시 안인데도 버스를 타고 구를 하나만 건너가도 분위기가 확 달라집니다. 낮에는 판교에서 IT 회사 직원들이 바쁘게 움직이고, 저녁에는 남한산성이나 탄천변 산책로에서 가족들이 산책을 즐기는 모습이 자연스럽게 이어져요. 시청 앞 광장과 성남아트센터 같은 공간도 있어 문화 생활을 즐기기에도 나쁘지 않은 도시가 되었습니다.

이렇게 살펴보면 성남시는 남한산성 남쪽 마을에서 출발해, 서울에서 밀려난 사람들이 버티며 만든 도시가 되었고, 지금은 원도심과 신도시가 함께 있는 도시로 자라고 있다는 점이 눈에 들어와요. 이름의 뜻, 거친 시작, 그리고 지금의 모습까지 알고 나면 성남시를 지날 때 보이는 풍경이 조금 다르게 느껴집니다.