집에 있는 TV, 세탁기, 스마트폰 충전기 옆에 꽂혀 있는 코드까지 눈을 돌리면 자연스럽게 한 번쯤은 떠올리게 되는 이름이 있습니다. 여러 회사 이름으로 보이지만 줄을 따라 올라가 보면 같은 지붕 아래 있는 경우가 많네요. 바꾸기 힘든 생활 습관처럼, 우리 일상 속 깊은 곳까지 이미 자리를 잡은 이름이 바로 lg그룹이에요.
lg그룹을 이해하려면 먼저 머릿속에 자리 잡은 생각부터 보는 게 좋아요. 이 회사가 강조하는 말은 아주 단순합니다. 사람에게 도움이 되는 물건과 서비스로 손님 삶을 편하게 만들자는 거예요. 그래서 손님이 느끼는 편리함을 가장 먼저 보고, 회사 안에서는 서로를 사람답게 대하는 걸 중요하게 여깁니다. 여기에는 다섯 가지 약속이 숨어 있어요. 손님 중심으로 생각하기, 어려운 일에도 도전하기, 최고를 노리기, 함께 일하는 사람 존중하기, 그리고 요령이 아니라 실력으로 정직하게 승부 보기죠. 이 마지막 정신을 lg그룹에서는 특히 강하게 밀고 가는데, 편법 없이 실력으로 이기는 것을 아주 큰 자랑으로 여깁니다. 덕분에 빠른 성과보다 오랫동안 버틸 수 있는 길을 고르는 편이에요.
lg그룹의 살림살이는 크게 전자, 화학, 통신 세 줄로 나뉘어요. 먼저 전자에서는 TV와 냉장고 같은 가전 제품뿐 아니라 차에 들어가는 전자 부품도 만들고 있습니다. 집 안과 도로 위를 동시에 노리는 셈이죠. 화학 쪽에서는 플라스틱 재료, 배터리 재료 같은 물건을 만들고, 요즘 관심이 커진 생명 관련 제품도 다룹니다. 통신에서는 휴대전화와 집 인터넷, 인터넷 기반 TV 서비스까지 맡고 있어요. 한동안은 휴대전화도 직접 만들었지만, 2021년에 과감하게 그만두고 배터리 같은 미래 먹거리에 힘을 더 실었어요. lg그룹이 괜히 크기만 한 덩치가 아니라, 잘 되는 쪽에 힘을 집중해서 키우는 스타일이라는 걸 보여주는 대목이에요.
요즘 lg그룹이 가장 공들이는 말은 세 가지입니다. 인공지능, 바이오, 그리고 깨끗한 에너지예요. 먼저 인공지능은 단순히 말로만 하는 수준이 아니라, 아주 큰 규모의 인공지능을 직접 키우고 이를 여러 사업에 넣으려 하고 있어요. 제품을 어떻게 만들지 고르는 단계부터 공장 운영, 고객 상담, 고장 예측까지 차근차근 바꾸려는 거죠. 동시에 차 안 전자 장치와 자율 주행 관련 부품에도 힘을 줍니다. 전기차가 늘어날수록 이 시장도 커지니, 일찍 자리를 잡으려는 거예요. 바이오 쪽에서는 몸에 들어가는 제품과 관련된 기술을 쌓고 있고, 깨끗한 에너지 쪽에서는 배터리와 탄소를 줄이는 기술에 신경을 쓰고 있어요. 또 손님의 불편한 점을 찾아 없애는 일을 중요한 숙제로 정해, 단순히 멋진 새 제품만 내는 게 아니라 실제로 쓰는 사람이 느끼는 답답함을 줄이려 합니다. 채용을 볼 때도 이런 생각에 맞는 사람인가를 확인하려고, 온라인 인성·적성 검사를 통해 지원자와 lg그룹의 스타일이 잘 맞는지 살피는 흐름이에요.
lg그룹은 정직하게 실력으로 승부 보자는 경영 생각을 바탕으로 전자, 화학, 통신 세 줄을 키워 왔습니다. 중간에 휴대전화 사업처럼 과감히 접은 분야도 있지만, 그만큼 배터리와 차 관련 전자 장치 같은 새 판에 힘을 모으고 있어요. 여기에 인공지능, 바이오, 친환경 기술을 더해 다음 세대 사업을 준비하는 모습이 점점 뚜렷해지고 있네요.
