농구에 딱히 관심이 없던 사람도 요즘은 빨간 머리와 하얀 농구 유니폼만 봐도 누군지 떠올리게 됐어요. 극장가에서 시작된 이 열기가 포털과 영상 플랫폼까지 번지면서, 시간대 가리지 않고 관련 검색이 쏟아지고 있네요.
검색량이 튀어 오른 시작점은 뭐니 뭐니 해도 극장판 영화 덕분입니다. 더 퍼스트 슬램덩크가 개봉하자마자 입소문을 타고 관객 수가 계속 늘었고, 한국에서만 수백만 명이 봤어요. 그 과정에서 이야기를 처음 접한 사람들은 줄거리와 캐릭터가 궁금해서 슬램덩크를 찾아봤고, 예전에 만화를 봤던 세대는 어떻게 달라졌는지 확인하려고 다시 검색창을 열었어요. 영화가 옛날 내용을 그대로 옮긴 게 아니라 다른 인물의 시선으로 재구성되면서, 차이를 비교하려는 검색도 많아졌습니다. 상영관 수가 줄어들 때쯤에는 온라인 다시 보기, 굿즈 정보, 명장면 클립까지 함께 검색되면서 한동안 상위권을 계속 지켰어요.
이번 열풍이 오래 가는 이유는 슬램덩크를 보는 세대가 넓어졌기 때문이에요. 10대 후반, 20대 때 만화를 보던 사람들은 이제 30대, 40대가 되었고, 영화 개봉과 함께 그 시절 기억이 확 살아났어요. 그래서 극장을 여러 번 찾고, 집에 있던 옛날 단행본을 다시 꺼내 읽기도 했죠. 반대로 10대, 20대에게는 거의 처음 만나는 작품이라 신선하게 다가왔습니다. 옛날 그림체인데도 농구 장면이 빠르고 시원하게 느껴지고, 인물 대사가 요즘 감성으로도 자연스럽게 받아들여진 거예요. 그 결과 한쪽에서는 옛날판과 영화판을 비교해서 검색하고, 다른 한쪽에서는 인물 관계, 경기 순서, 숨은 장면을 찾아보느라 검색을 돌리면서, 세대가 다른 두 무리가 동시에 슬램덩크 검색량을 밀어 올리게 됐어요.
이번에는 작품 제목보다 인물 이름이 더 자주 오르내렸다는 점도 눈에 띄어요. 주인공 강백호가 다시 주목받은 건 물론이고, 영화에서 비중이 커진 송태섭이 갑자기 인기 순위 상위권으로 튀어 올랐습니다. 누가 더 멋있는지, 실제 선수로 치면 누구 느낌인지 비교하는 글과 영상이 넘치면서 인물별 검색량도 같이 뛰었어요. 여기서 끝이 아니에요. 영화가 잘 되면서 슬램덩크 만화책이 다시 팔리기 시작했고, 중고 거래에서는 농구 유니폼과 농구화 거래량이 눈에 띄게 늘었어요. 체육대회 반티나 농구반티를 슬램덩크 유니폼 느낌으로 맞추는 학교도 많아졌고요. 팝업 스토어, 전시, 피규어, 농구 가방 같은 상품도 쏟아지면서, 새로 나온 굿즈 정보와 재입고 일정, 이벤트 일정을 찾는 검색이 꾸준히 이어지고 있습니다.
최근 검색량 급상승의 중심에는 더 퍼스트 슬램덩크의 흥행, 세대를 잇는 팬층 확대, 그리고 캐릭터 중심의 화제가 함께 자리하고 있어요. 영화에서 시작된 관심이 만화책, 굿즈, 농구 용품 소비로 이어지면서 슬램덩크는 다시 한 번 강한 이름이 되었고, 그 흐름이 아직도 검색 기록 속에 남아 있는 모습입니다.
