촉촉한 황치즈칩 논란의 중심은 바로 이것 ㅣ 판다랭크

얼마 전부터 회사 단톡방에 이상한 사진이 계속 올라왔어요. 다들 아침마다 다이소 앞에서 줄 서 있는 인증샷을 올리더니, 결국 목표가 과자 하나라는 걸 알고 좀 웃겼습니다. 바로 오리온에서 나온 한정판 과자, 촉촉한 황치즈칩 때문이었어요. 처음엔 설마 과자 하나 사겠다고 오픈런까지 하겠나 싶었는데, 막상 주변에서 못 구해서 화난 사람, 리셀가 보고 포기한 사람 얘기를 계속 듣다 보니 호기심이 확 올라오더라고요.

결국 저도 출근 전에 집 앞 다이소를 세 군데 돌다가, 남은 박스 두 개를 진열하는 직원분을 보고 바로 집어 왔습니다. 그렇게 어렵게 산 과자라 그런지, 한 입 먹기 전부터 기대 반, 이게 대체 뭐라고 난리인가 하는 의문 반이 같이 올라왔어요. 논란까지 나온 촉촉한 황치즈칩, 과연 난리 날 만한 맛인지, 아니면 희소성 덕을 보고 있는 건지 궁금해서 더 집중해서 먹어봤습니다.

노란 박스 디자인부터 딱 치즈 과자 느낌

박스부터 보면, 기존 촉촉한 초코칩이랑은 느낌이 확 달라요. 촉촉한 황치즈칩 패키지는 전체가 노란색 계열인데, 앞면에 치즈 조각이랑 쿠키 사진이 크게 들어가 있어서 멀리서 봐도 치즈 과자라는 걸 바로 알 수 있습니다. 한 박스에 320g, 20g짜리 소포장 16개가 들어 있고, 정가는 4,480원이에요. 다이소에서는 박스째 2,000원에 풀린 적이 있어서 더 난리가 났던 거고요.

쿠키 하나를 꺼내 보면 크기는 기존 촉촉한 초코칩과 거의 비슷한데 색이 더 노랗고, 겉에 노란 칩들이 콕콕 박혀 있어요. 겉으로 보기에는 그냥 일반 쿠키 같지만 손으로 반을 갈라 보면 안쪽이 생각보다 꽤 촉촉합니다. 퍽퍽한 과자가 아니라 약간 꾸덕한 쿠키 느낌이라 부스러기도 덜 떨어지고, 책상 위에서 먹기에도 괜찮았어요. 냄새부터 치즈 향이 확 올라와서 치즈에 예민한 분들은 호불호가 갈릴 수 있겠다는 생각이 들었네요.

단짠 조합이 강한 촉촉한 황치즈칩 실제 맛

제일 논란이 되는 부분은 결국 맛이더라고요. 촉촉한 황치즈칩 한 입 베어 물면 먼저 느껴지는 건 부드러운 단맛이에요. 기본 쿠키 반죽이 촉촉하고 달아서, 디저트 느낌은 확실히 납니다. 그런데 씹다 보면 안에 박혀 있는 황치즈칩에서 짭짤한 맛이 딱 치고 올라와요. 이 단맛과 짠맛이 번갈아가면서 올라오는 조합이 생각보다 중독성이 있습니다. 우유랑 같이 먹었을 땐 단짠이 더 부드럽게 섞여서 한 번에 두 세 개는 그냥 사라지더라고요.

다만 여기서 의견이 갈립니다. 제 입에는 단짠 밸런스가 꽤 잘 맞았는데, 치즈 과자를 원래 좋아하지 않는 동료는 "중간부터 치즈 냄새가 너무 세다"고 하더라고요. 그리고 달기도 꽤 달아서 커피 없이 계속 먹기에는 약간 물릴 수 있습니다. 전자레인지에 5초 정도만 살짝 돌려 보니까 치즈 향이 더 강해지는 대신 식감이 더 부드러워져서, 진한 치즈 좋아하는 분들은 이 방법을 꽤 좋아할 것 같아요. 반대로 향에 민감한 분은 그냥 상온에서 바로 먹는 게 나아요.

또 하나 느낀 건, 촉촉한 황치즈칩은 혼자 조용히 먹을 때보다 여럿이서 까먹을 때 반응 보는 재미가 있어요. 어떤 사람은 "이렇게까지 줄 설 맛은 아니다"라고 하고, 또 누구는 "한 박스 더 사 올걸" 하면서 아쉬워하고. 그래서 더 이 과자가 화제가 된 게 아닌가 싶었습니다. 맛 자체가 무난하게 안전한 느낌이 아니라, 분명히 취향이 확 갈릴 포인트가 있어요.

품절, 리셀, 단종 논란까지 직접 겪으면서 느낀 점

지금 촉촉한 황치즈칩 논란의 중심은 사실 맛보다도 구하기 힘들다는 점인 것 같아요. 다이소에서는 2,000원에 팔렸는데, 온라인 중고 거래에서는 2만 원, 많게는 몇 배까지 붙어서 올라와 있는 걸 직접 봤거든요. 회사 동기는 못 참고 3만 원대에 한 박스를 샀다가, 실제로 먹어 본 뒤 "이걸 그 돈 주고 또 사 먹지는 않을 것 같다"고 하더라고요. 제 가격에 먹으면 만족인데, 프리미엄 붙은 가격까지 감수할 정도냐고 하면 저는 조금 애매했습니다.

원래 촉촉한 황치즈칩은 봄 시즌 한정으로 나온 제품이라 수량이 끝나가면서 단종 논란이 더 크게 번졌고, 그게 오히려 리셀 가격을 더 끌어올린 느낌이에요. 다행히 추가 생산이 시작된다고 해서, 당분간은 예전만큼은 아니어도 매장에서 다시 볼 수 있을 것 같다는 희망이 생겼습니다. 이런 상황을 한 번 겪고 나니까, 중고 거래로 과자를 살 때는 정말 유통기한이랑 보관 상태를 잘 봐야겠다는 생각도 들었어요.

주의할 점을 굳이 꼽자면, 일단 칼로리가 꽤 있는 편이라 한 번에 여러 개 먹기 좋게 생겼지만 양심이 조금 찔립니다. 맛이 진해서 한두 개만 먹어도 입이 꽤 즐거우니, 박스째 옆에 두고 작업하다 보면 어느새 비어 있는 걸 보고 놀라게 돼요. 그리고 치즈 향이 강한 편이라 사무실 같이 좁은 공간에서 한꺼번에 뜯으면 주변에서 냄새 얘기를 할 수 있다는 것도 참고하시면 좋겠네요.

써보니, 촉촉한 황치즈칩이 이렇게까지 논란이 되는 이유를 조금은 알겠어요. 맛만 놓고 보면 "인생 과자"까지는 아닌데, 분명 한 번쯤은 먹어 봐야 얘기에 끼어들 수 있는 그런 존재감이 있네요. 개인적으로는 정가나 다이소 가격이라면 재입고되면 한 박스쯤 더 사서 우유랑 천천히 먹고 싶고, 리셀가가 몇 배씩 붙어 있으면 그냥 다른 과자를 고를 것 같습니다. 결국 희소성이 분위기를 더 끌어올린 건 맞지만, 그래도 단짠 치즈 쿠키 좋아하는 분이라면 한 번쯤은 직접 맛보고 스스로 판단해 보는 게 제일 속 편하다는 생각이 들었어요.