요즘 이상하게 따뜻하고 진한 망원 카레가 자꾸 생각나서 검색하다가 새벽카레를 알게 됐다. 지브리 감성에 혼밥하기 좋다는 말에 끌려서 남자친구랑 먼저 다녀왔는데, 카레랑 규동이 둘 다 너무 잘 맞아서 다음 주에 부모님까지 모시고 또 가게 됐다. 두 번 연속 방문할 정도면 내 입맛에는 완전히 취향저격인 망원동 카레 집이라고 느낀다.
새벽카레는 서울 마포구 월드컵로25길 74 1층 2호에 있다. 망원역에서 10분 정도 걸으면 되고, 망원시장이나 동교초 근처랑도 가까워서 산책 겸 들르기 좋다. 영업시간은 12시부터 21시까지이며 월요일, 화요일은 쉬는 날이라 헛걸음하지 않아야 한다. 가게 안은 오픈 주방을 둘러싼 ㄱ자 바 테이블로만 되어 있어서 6~7명 정도 들어가는 아담한 크기인데, 바 앞에 지브리 소품이랑 손글씨 안내가 잔뜩 붙어 있어 보는 재미가 있다. 지브리 OST가 계속 흘러나와서 카레 나오기 전부터 이미 일본 여행 온 느낌이 나는 망원 카레 공간이라고 느낀다.
메뉴는 기본 새벽 카레에 토핑을 추가하는 방식이다. 새벽 카레 기본이 9천 원대이고 소시지, 새우, 옥수수, 청양고추 같은 토핑을 골라 올릴 수 있고, 천 원 추가하면 소프트나 새콤 버전으로 맵기와 느낌을 바꿀 수 있다. 첫 방문 때는 망원 카레 맛을 제대로 보고 싶어서 나는 오리지널 새벽 카레에 옥수수, 남자친구는 소시지와 청양고추를 더해서 주문했다. 밥 위에 동그란 계란 프라이가 올라가서 비주얼부터 귀엽고, 기본 카레는 양파 단맛이 살아 있으면서도 너무 달지 않아 깔끔하게 넘어간다. 내 옥수수 버전은 톡톡 씹히는 달달함이 올라와서 부드러운 카레랑 잘 어울렸고, 남자친구가 시킨 청양 버전은 끝에 살짝 매콤하게 올라와서 한 숟갈씩 바꿔 먹는 재미가 있었다. 카레만 먹기 아쉬워서 규동도 하나 시켰는데, 불향이 꽉 들어가 있고 노른자 톡 터트려 비비면 진짜 숟가락이 멈추지 않는다. 와사비 조금 얹어 먹으면 느끼함이 싹 잡혀서 새벽 카레 후기 중에 규동 칭찬이 많은 이유를 알겠다는 생각이 든다.
나는 평소에 음료를 잘 안 시키는 편이라 물만 마시는 스타일인데, 여기 저당 토마토 에이드가 수제라고 해서 호기심에 한 번 시켜 봤다. 그런데 한 모금 마시자마자 상큼함이 확 올라오고 인위적인 단맛이 아니라 토마토 과육이 살아 있는 느낌이라 마지막 한 방울까지 남기지 않고 다 마시게 된다. 부모님 모시고 두 번째 방문했을 때도 카레는 각자 다른 토핑 조합으로 골라서 네 가지 버전으로 나눠 먹었는데, 망원 카레 이렇게 조합해서 먹을 수 있는 곳이 흔치 않아 무한 조합 놀이하는 기분이었다. 부모님도 자극적이지 않고 속 편한 망원동 카레라고 만족해해서 가족 식사 장소로도 괜찮다고 느낀다. 웨이팅은 주말 저녁 피크 타임에만 조금 있는 편이고, 나는 주로 5시 전후로 가서 거의 기다리지 않고 들어갔다.
두 번 연속 방문했을 만큼 카레, 규동, 수제 토마토 에이드까지 다 만족스러웠고, 토핑 조합도 계속 바꿔 볼 수 있어서 다음에는 친구들이랑 또 가보고 싶다는 생각이 든다.
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