벚꽃나들이

광양벛꽃구경의 핵심은 역시 섬진강변 쌍포길이에요. 도로 양쪽으로 터널처럼 휘어지는 벚꽃나무가 몇 킬로미터는 이어져서, 차를 타고 천천히 지나가기만 해도 작은 벚꽃축제에 들어온 기분이 듭니다. 오전 9시쯤 도착했더니 이미 갓길 주차장은 많이 찼지만, 아직 막히지는 않아서 여유 있게 봄꽃구경을 시작했어요. 이 구간은 따로 입장료나 영업시간이 있는 곳이 아니라서, 해 떠 있을 때 언제 와도 좋지만 차량이 몰리는 오후 1시 전에는 도착하는 걸 추천해요. 광양벛꽃구경 시즌에는 주말마다 임시 주차 안내 요원이 나와 있고, 갓길에 차를 대고 바로 옆 인도로 내려서면 눈앞에 영화 같은 벚꽃명소가 펼쳐집니다.

섬진강변 산책로, 걸으면서 즐기는 광양벛꽃구경

차로만 지나가긴 아쉬워서 강 쪽 산책로로 내려가 봤어요. 나무 데크가 잘 깔려 있어서 유모차 끌고 다니기에도 편했고, 중간중간 벤치가 있어 잠깐씩 쉬어 가기 좋았습니다. 섬진강을 옆에 끼고 걷는 광양벛꽃구경은 바다 냄새 살짝 섞인 봄바람 덕분에 더 기억에 남아요. 시간대는 오전 10시에서 12시 사이가 가장 예뻤는데, 햇빛이 강을 반사해서 벚꽃이 더 하얗게 보이더라고요. 축제 기간에는 간단한 푸드트럭과 포토존도 생겨서 자연스럽게 벚꽃축제 분위기가 나요. 걷다 보니 아이들 뛰노는 놀이터, 강 위에 떠 있는 귀여운 캐릭터 조형물까지 있어 가족 벚꽃나들이 코스로도 손색이 없었습니다.

야경까지 챙긴 하루, 광양벛꽃구경 마무리

해가 기울 무렵 다시 도로 쪽으로 올라와 벚꽃 터널을 한 번 더 걸었습니다. 낮에는 분홍빛이었다면, 저녁에는 가로등 불빛이 더해져 살짝 노란 기운이 도는 게 또 다른 매력이네요. 광양벛꽃구경을 제대로 즐기려면 낮에 한 번, 해 질 녘에 한 번은 꼭 걸어봐야 할 것 같아요. 인파가 많아지는 시간이라 사진 찍을 때는 잠깐씩 순서를 기다려야 했지만, 서로 양보하면서 찍는 분위기라 크게 불편하진 않았습니다. 주변에는 카페와 식당도 꽤 있어서 산책 전후로 간단히 요기하기 좋았고요. 바다와 강, 길게 이어진 벚꽃명소가 한 자리에서 연결되는 느낌이라 하루가 꽉 찬 봄꽃구경이 됐습니다.

올해 광양벛꽃구경은 기대 이상이라 사진을 얼마나 찍었는지 모를 정도로 만족스러운 하루였어요. 주차가 다소 복잡했던 건 아쉬웠지만, 이런 벚꽃나들이라면 내년에도 다시 와서 또 같은 길을 걷고 싶네요.

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