런던 북부 하얀 유니폼을 떠올리면 요즘 마음이 꽤 복잡해지네요. 한때 상위권 단골이던 팀이 지금은 강등 걱정까지 하는 처지가 됐으니까요. 토트넘 홋스퍼 fc를 응원하던 팬들도 즐거움보다는 답답함을 더 자주 느끼고 있습니다. 경기장 분위기도 예전처럼 들뜨지 않고, 실점이라도 나오는 날에는 한숨이 먼저 나오는 밤이 이어지고 있어요.
지금 토트넘 홋스퍼 fc 상황을 한마디로 말하면 끝이 보이는 내리막길에 가깝습니다. 이고르 투도르 감독이 부임한 뒤 리그 5경기에서 1무 4패, 승점은 고작 1점에 그쳤어요. 최근 리그 13경기 연속 무승이라는 구단에서 거의 보기 힘들던 기록까지 찍었습니다. 시즌 31경기 승점이 30점에 머물러 있는데, 이는 아주 오래전과 나란히 서는 최악의 성적에 해당해요. 노팅엄 포레스트와 경기에서는 0대3으로 완패하며 강등권 바로 위에 겨우 매달린 상황이 됐습니다. 홈 팬들이 경기 끝나기도 전에 대거 자리를 떠날 정도로 분위기는 무겁고, 경기 후에는 야유가 끊이지 않았어요. 팀을 잘 알던 옛 선수들까지 감독 교체를 입에 올릴 만큼 신뢰가 크게 흔들린 모습입니다.
노팅엄전은 토트넘 홋스퍼 fc의 현재 문제를 그대로 보여주는 경기였어요. 전반 초반까지만 해도 압박과 움직임이 활발했고, 리샤를리송과 마티스 텔이 앞에서 열심히 뛰면서 기회를 만들었죠. 그런데 전반 추가시간 실점 한 번으로 흐름이 완전히 꺾였습니다. 후반에는 더 무너져서 추가골과 쐐기골까지 내주며 손 쓸 틈도 없이 경기가 끝났어요. 예전에는 불리한 상황이 와도 한 번쯤은 반격을 기대할 수 있었는데, 요즘은 실점이 나오면 그대로 주저앉는 그림이 반복되고 있습니다. 전 토트넘 골키퍼였던 인물은 지금 팀에는 뚜렷한 전술도, 구조도, 계획도 안 보인다고 할 정도로 강하게 말했어요. 특히 앞선 경기에서 두 골을 넣었던 사비 시몬스를 선발로 쓰지 않은 점, 경기 중 교체도 흐름을 바꾸지 못한 점이 팬들 사이에서 크게 논란이 됐습니다.
이런 와중에도 토트넘 홋스퍼 fc에는 아직 기회가 남아 있습니다. 7경기가 남아 있고, 큰 승리가 한 번만 나와도 흐름이 완전히 달라질 수 있어요. 특히 맨체스터 유나이티드와의 맞대결은 단순한 승점 3점 이상 의미를 가진 경기입니다. 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 이 빅매치는 홈 팬들 앞에서 다시 한 번 희망을 보여줄 수 있는 자리예요. 토트넘은 유럽 대항전에서는 코펜하겐을 상대로 4대0 대승을 거두며 한동안 잊었던 시원한 공격력을 보여줬습니다. 리그에서는 홈에서 유난히 약한 흐름이 이어지고 있지만, 유럽 무대에서의 좋은 기억을 리그로 옮겨올 수 있다면 숨통이 트일 수 있어요. 리샤를리송을 축으로 한 공격진, 로메로와 반 더 펜이 버티는 수비 라인이 자기 자리를 찾는다면 강등 걱정보다는 다시 중위권 싸움에 눈을 돌릴 수 있는 상황입니다. 여기에 손흥민이 크리스털 팰리스전처럼 득점 감각을 되찾는다면 공격에서 큰 힘이 되겠죠.
요약해 보면 토트넘 홋스퍼 fc는 길게 이어진 무승과 전술 혼란 속에서 강등 위기를 겪고 있고, 홈 경기장 분위기까지 크게 가라앉은 상태입니다. 그래도 유럽 대회에서의 대승, 남은 리그 7경기, 맨유와의 빅매치 같은 변수들이 아직 반전의 가능성을 남기고 있어요. 남은 기간 토트넘 홋스퍼 fc가 감독 문제와 전술 색을 어떻게 정리하느냐에 따라 이번 시즌 표정이 완전히 달라질 것으로 보입니다.
