lg에너지솔루션 폭발적인 관심 이유

많은 분들이 lg에너지솔루션을 전기차에 들어가는 배터리를 만드는 회사 정도로만 떠올리세요. 실제로 한동안은 전기차 배터리가 실적의 중심이었고요. 그런데 최근 흐름을 보면 색깔이 꽤 달라졌습니다. 북미에서 전기차 보조금 줄어드는 이슈가 나오면서 완성차 업체들이 속도를 조절하고 있지만, lg에너지솔루션은 다른 길을 빠르게 넓히고 있어요. 바로 전기를 저장하는 장치 시장입니다. 이 회사가 만드는 큰 배터리 묶음이 발전소 옆, 태양광 옆, 데이터센터 옆에 설치되면서 전력망의 한 부분을 맡고 있는 거예요. 그래서 요즘 증권가에서는 자동차 부품 회사라기보다 에너지 인프라 회사 쪽에 가깝게 보려고 합니다. 시각이 바뀌니 가치 평가도 덩달아 올라가고 있네요.

ESS와 원통형 배터리, 실적을 끌어올린 숨은 쌍두마차

숫자로 보면 관심이 왜 커졌는지 더 선명해요. lg에너지솔루션 최근 분기 매출은 5조 원대 중반, 영업이익은 6천억 원을 넘겼습니다. 예상을 훌쩍 넘긴 결과였고, 특히 이익률이 눈에 띄게 좋아졌어요. 이전엔 미국 세금 혜택을 빼면 거의 남는 게 없던 수준이었는데, 지금은 그 도움을 제외해도 수천억이 남는 구조가 됐습니다. 그 뒤에는 두 가지가 있어요. 첫째는 테슬라를 중심으로 한 원통형 배터리입니다. 미국 전기차 수요가 잠깐 죽었다가 다시 살아나면서 모델3와 모델Y에 들어가는 배터리 출하가 빨라졌고, 단가도 예전보다 좋아졌어요. 둘째는 ESS라고 부르는 에너지 저장 장치용 배터리입니다. 미국과 유럽에서 전기를 많이 쓰는 지역이 늘어나고, 태양광과 풍력이 커지면서 전력 저장 수요가 폭발하고 있어요. 여기엔 LFP라는 저렴하면서도 대용량에 유리한 배터리를 밀어 넣고 있고, 이게 새로운 매출 축이 되고 있습니다. IRA 같은 미국 보조금 정책도 얹히면서 수익 구조가 훨씬 낫게 바뀌고 있네요.

AI, 로봇, 합병 이슈까지… 키워드가 한곳에 몰리는 이유

요즘 lg에너지솔루션을 둘러싼 키워드를 보면 투자자들이 왜 달려드는지 감이 와요. 하나는 AI 데이터센터입니다. 인공지능 서버가 24시간 돌아가려면 엄청난 전기가 필요하고, 순간적으로 전압이 튀거나 끊기면 큰 문제가 생기죠. 이때 대형 배터리 저장 장치가 완충 역할을 합니다. 미국에서 이런 시설이 빠르게 늘고 있어서 ESS 수요가 전기차를 넘어설 거라는 얘기까지 나옵니다. 또 하나는 로봇과 전고체 배터리 이야기예요. 사람처럼 걷는 로봇이 실제 사업으로 나오면서, 가볍고 안전하면서 오래 가는 배터리 경쟁이 시작됐습니다. lg에너지솔루션은 이 분야에서도 공급망을 넓히려 하고 있고, 삼성SDI와 경쟁과 협력 구도가 섞여 있는 상태예요. 공식 합병 얘기는 없지만, 시장에서는 두 회사를 묶어서 보는 시각이 강해지면서 관련 종목까지 덩달아 움직이고 있습니다. 여기에 북미와 유럽에 짓는 공장, 중국산 견제 덕에 커지는 입지, 원자재 가격 안정으로 좋아진 마진까지 겹치니 자연스럽게 관심이 폭발할 수밖에 없네요.

지금 lg에너지솔루션은 전기차 한 가지에 기대는 회사가 아니라 전력망, 데이터센터, 로봇까지 품는 에너지 회사로 방향을 넓히고 있습니다. 실적에서는 ESS와 원통형 배터리가 이 변화를 이미 숫자로 보여주고 있고요.

AI 확산, 전력 인프라 투자, 북미와 유럽 현지 공장 확대 같은 흐름도 lg에너지솔루션 쪽으로 충격을 몰아주고 있습니다. 이 조합이 바로 요즘 이 회사에 관심이 몰리는 핵심 이유로 보입니다.