바다 냄새 한번 맡고 싶어서 주말 밤에 차 몰고 연안부두로 향했어요. 서울에서 한 시간 남짓 달려 인천종합어시장에 도착하니, 입구부터 수증기랑 소금 냄새가 확 올라오더라고요. 특히 인천종합어시장 돌문어랑 각종 해산물 사진들을 미리 보고 간 터라 기대가 훨씬 커진 상태였어요. 공영주차장에 차 대고 시장 불빛이 보이자마자 배가 고파지기 시작했습니다.
인천종합어시장은 인천광역시 중구 연안부두로33번길 37, 바로 연안부두 앞에 있어요. 영업은 새벽 5시쯤부터 밤 9시까지라는데, 저는 저녁 7시 조금 안 되게 도착했더니 회 사러 온 사람들로 꽤 북적였어요. 시장 바로 앞 공영주차장에 주차했는데, 층마다 밝고 엘리베이터도 있어서 해산물 잔뜩 사 들고 이동하기 좋았습니다. 주말이라 살짝 줄은 있었지만 회전이 빨라 10분 정도면 자리 나더라고요. 시장 입구 쪽 노점에서는 새우튀김이랑 어묵을 팔고 있었는데, 인천종합어시장 해산물 구경 시작하기 전에 간단히 어묵 국물로 몸 좀 녹이고 들어갔어요.
안으로 들어가니 활어, 조개, 젓갈 구역이 나뉘어 있어서 둘러보는 재미가 크네요. 이날 목표는 인천종합어시장 돌문어와 조개 구이 재료, 그리고 해물탕 거리였어요. 우선 국산 병어를 만 원에 파는 집이 눈에 띄어 두 마리만 골라 담았어요. 작지만 살이 도톰해서 구이용으로 괜찮겠더라고요. 그 옆 수조에는 암꽃게가 가득 담겨 있었는데, 사장님이 오늘 물건 좋다며 집게로 집어 보여주시는데 껍데기가 빵빵했어요. 3마리만 골라 가격 맞춰 달라 하니 손질까지 깔끔하게 해주셔서 편했습니다. 인천종합어시장 해산물 가격은 확실히 시기에 따라 조금씩 달라지는데, 이 날은 꽃게 시세가 괜찮은 편이라 망설임이 덜했어요.
조개구이용으로는 바지락, 가리비, 키조개를 중심으로 골랐어요. 바지락은 모래도 거의 안 나오고 알이 통통해서 탕에 넣으니 국물이 진해졌습니다. 가리비는 빨간 껍데기가 아주 예뻐서 사진부터 찍게 되더라고요. 같은 집에서 인천종합어시장 돌문어도 팔고 있어서 사이즈 중간 정도로 한 마리 샀는데, 다리 통통한 게 비주얼부터 합격이었어요. 집에 와서 삶아 썰어보니 살이 꽉 차 있고 질기지 않아서, 초장에 살짝 찍어 먹으니 감칠맛이 오래 남습니다. 연안부두 해산물 믿고 사는 편인데, 이번에도 신선도는 만족스러웠어요. 특히 인천종합어시장 돌문어는 삶은 물로 라면 끓여 먹으니 국물 맛이 확 달라져서, 괜히 사람들이 연안부두 해산물 찾는 게 아니구나 싶었습니다.
집에 돌아와서는 병어는 소금 살짝 뿌려 구이로, 암꽃게와 바지락, 돌문어 다 모아서 연안부두 해산물 한 상 차렸어요. 병어는 기름기가 적당히 올라 고소했고, 꽃게는 살이 알차서 간장 살짝 찍어 먹으니 밥도둑이 따로 없네요. 무엇보다 인천종합어시장 돌문어가 식탁 분위기를 확 살려줬어요. 남은 조개들은 냉동해 두었다가 파스타에 넣어 먹었는데, 바다 향이 진해서 또 한 번 만족했습니다.
이번 인천종합어시장 해산물 장보기는 전체적으로 가격, 신선도, 친절함 모두 괜찮아서 기분 좋게 끝났어요. 연안부두 해산물 생각날 때마다 다시 찾을 것 같고, 특히 인천종합어시장 돌문어는 계절 바뀔 때마다 한 번씩 꼭 사 먹고 싶네요.
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