떡 좋아하는 편이라 유행 떡은 한 번씩 꼭 먹어보는 편인데, 요즘 유난히 많이 보이던 광주창억떡 호박인절미에 결국 마음이 흔들렸어요. 그냥 냉동만 먹어보다가 창억떡본점 상온 떡이 그렇게 맛있다길래, 광주 갈 일 생긴 김에 일부러 코스를 돌려 중흥동 본점에 들렀습니다. 새벽부터 줄 서는 대세떡이라 해서 반쯤은 포기하고 갔는데, 직접 보고 맡고 먹어보니 왜 전국적인 유행떡이 됐는지 몸소 느끼고 왔네요.
창억떡본점은 광주광역시 북구 경열로 242, NC백화점 맞은편 골목에 딱 자리 잡고 있어요. 영업시간은 매일 아침 6시부터 밤 9시까지로 긴 편인데, 인기 메뉴는 오전에 거의 승부가 갈리더라고요. 제가 토요일 11시 조금 넘어서 도착했는데 이미 줄이 매장 밖까지 이어져 있었어요. 번호표 뽑고 기다리니 20분 정도 걸렸고, 직원분이 호박인절미는 오후엔 품절될 수 있다고 미리 안내해 주셨어요. 가게는 오래된 떡집 느낌보다는 깔끔한 카페 같은 인테리어라 밝고 편했습니다. 쇼케이스 안에 각종 떡이 가지런히 놓여 있고 그 가운데에 창억떡호박인절미가 산처럼 쌓여 있는데, 노란 카스테라 고물이 빛나서 그냥 지나치기 힘들었어요.
이날 창억떡본점에서 산 건 호박인절미 1kg 박스랑 집에서 먹을 소량 포장 하나였어요. 대세떡이라며 줄 서서 모두들 이걸 기본으로 들고 나가더라고요. 상온 제품이라 바로 차 안에서 하나 꺼내 먹어봤는데, 손에 잡히는 순간부터 말랑함이 다르네요. 겉에는 포슬포슬한 카스테라 가루가 듬뿍 묻어 있고, 안쪽은 단호박 섞인 찹쌀 인절미가 쫀득하게 버티고 있어요. 한입 베어 물면 먼저 카스테라의 부드러운 단맛이 퍼지고, 이어서 호박향이 은은하게 올라와서 떡과 빵 사이 어딘가 느낌입니다. 너무 달지 않아서 물리지 않고 계속 손이 가요. 이 정도면 괜히 광주창억떡이 유행떡 타이틀을 먹은 게 아니구나 싶었어요.
현장에서는 택배 접수도 받고 있었는데, 창억떡본점 직원분 말로는 인기 폭주 때문에 현장 택배는 수령까지 보통 3주 정도 걸린다고 하네요. 대신 공식 온라인몰이나 마켓컬리 같은 플랫폼에서 냉동 호박인절미를 주문하면 전국 어디서나 비교적 빨리 받을 수 있어요. 500g 3봉 세트가 대략 3만원 초반대였고, 고속버스 터미널 배송으로 당일 제조분을 받는 방법도 안내되어 있었습니다. 호박인절미는 상온 제품이 확실히 더 말랑하고 풍미가 진하지만, 냉동도 상온에서 1~2시간 자연 해동하니 본점에서 먹던 식감이 꽤 잘 살아나요. 요즘 대세떡 치고는 가격도 크게 부담스럽지 않고, 대량으로 사서 답례떡이나 선물용으로 챙기기 좋겠다는 생각이 들었어요.
광주까지 간 김에 직접 사온 호박인절미를 집에서 다시 먹어보니, 떡 같으면서도 빵 같은 독특한 식감이 계속 떠올라서 다음에 또 광주 가면 자연스럽게 창억떡본점부터 찍을 것 같네요. 줄 서야 하고 인기 메뉴는 금방 품절되는 건 살짝 아쉽지만, 광주창억떡 호박인절미가 요즘 유행떡 중에서도 오래 사랑받을 만한 이유를 충분히 느낀 방문이었습니다.
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