김상식 사람들이 찾는 이유

요즘 축구 소식만 틀면 늘 같은 이름이 들리죠. 베트남에서 붉은 옷을 입고 벤치에 서 있는 한국인 감독, 바로 김상식입니다. 한때는 K리그에서 야유를 듣던 사람이었는데, 이제는 베트남 거리마다 응원 현수막이 걸릴 정도로 뜨거운 인물이 됐어요. 경기만 있다 하면 광장에 인파가 몰리고, 아이들 머리에도 국기와 함께 김상식 이름이 적힌 머리띠가 보인다고 하네요.

김상식, 베트남을 바꾼 기록 행진

김상식 감독이 베트남에서 주목받는 첫 번째 이유는 아주 단순해요. 너무 많이 이겼기 때문입니다. 부임한 지 1년 만에 아세안컵, AFF U-23 챔피언십, SEA 게임을 모두 우승으로 끝냈어요. 이 세 대회를 한 번에 다 들어 올린 건 베트남 축구 역사에서 처음 있는 일이라고 해요. 팬들이 상식 매직이라는 말까지 붙여줄 정도니까 어느 정도인지 느껴지죠. 여기에 FIFA 랭킹도 99위까지 끌어올리며 동남아에서 다시 강팀으로 인정받게 만들었어요. 23세 이하 대표팀도 아시안컵에서 강팀 사우디아라비아를 꺾고 3위에 오르면서, 베트남 축구가 더 이상 약팀이 아니라는 걸 숫자로 보여줬습니다.

선수 먼저 챙기는 ‘친형 리더십’ 김상식

기록만 좋다고 사람들이 이렇게까지 열광하진 않아요. 김상식 감독을 말할 때 빠지지 않는 말이 친형 리더십입니다. 경기가 끝난 뒤에는 항상 선수들 옆에 서서 어깨를 두드려 주고, 대표팀에서 뛴 선수들에게 홍삼을 직접 챙겨주는 모습이 자주 보였어요. 한국과의 경기에서 크게 다친 제자가 휠체어를 타고 나오자, 김상식 감독이 가장 먼저 달려가 상태를 살피고 함께 사진도 찍어줬다는 이야기도 유명해졌습니다. 승리 인터뷰보다 선수 건강을 먼저 물어보는 장면은 베트남 팬들에게 큰 울림이 됐어요. 골을 넣은 뒤에는 벤치에서 직접 따라 하는 투유 춤 세리머니로 분위기를 풀어주기도 해서, 딱딱한 감독이 아니라 같이 뛰는 형 같은 사람으로 느껴진다고 하네요.

감독을 넘어 인플루언서가 된 김상식

이런 성적과 사람 냄새 나는 행동이 합쳐지면서, 김상식 이름은 베트남에서 하나의 브랜드처럼 됐어요. 현지 소셜 미디어 영향력 지수에서는 연예인과 인기 크리에이터를 대부분 제치고 전체 2위에 올랐습니다. 경기 있는 날이면 검색어 상위에 김상식이 오르고, 팬들은 경기장뿐 아니라 공항에서도 그를 보기 위해 몰려든다고 해요. 과거 전북 현대 감독 시절에는 전술 부족과 성적 문제로 비판을 많이 받았지만, 지금은 베트남에서 완전히 다른 평가를 받고 있습니다. 같은 사람인데 환경과 방식이 바뀌면 얼마나 달라질 수 있는지 보여주는 사례라서, 국내 팬들도 다시 김상식을 검색하며 그의 발자취를 되짚어 보고 있어요.

김상식 감독은 베트남 대표팀을 맡은 뒤 전무후무한 3관왕과 FIFA 랭킹 상승을 동시에 이뤄냈습니다. 여기에 부드럽지만 꼼꼼한 친형 리더십으로 선수와 팬들의 신뢰를 얻으면서, 단순한 외국인 감독이 아니라 현지 국민 영웅으로 자리 잡았어요. 그래서 지금도 많은 사람들이 검색창에 김상식을 치며 다음 이야기를 기다리고 있는 것 같네요.