광주 원정 경기 라인업에 익숙한 이름이 보이지 않자 삼성 팬들이 잠시 말을 잃었어요. 3루수 자리, 늘 있던 삼성라이온즈김영웅 이름이 빠진 채 전병우가 들어가 있었기 때문입니다. 전날 KIA전에서 대승 흐름을 만든 주역이었기에 더 낯설게 느껴졌어요. 시즌 초부터 타격 기복이 있었던 만큼, 김영웅선발제외 소식은 여러 가지 생각을 불러오기에 충분했네요.
김영웅은 시즌 초 9경기에서 타율 0.184로 막혀 있었어요. 38타수 7안타에 홈런도 없어서 기대에 비해 아쉬운 성적이었죠. 그래도 4월 7일 KIA전에서 멀티히트에 결승타까지 터뜨리며 반등 신호를 보이던 중이었습니다. 문제는 그 경기 막판 주루 상황에서 왼쪽 햄스트링이 살짝 불편해졌다는 점이에요. 병원에 갈 정도로 큰 부상은 아니지만, 햄스트링은 한번 삐끗하면 오래 가는 쪽이라 관리가 정말 중요해요. 박진만 감독이 김영웅선발을 그대로 밀어붙이지 않고, 바로 다음 날 김영웅선발제외를 선택한 이유가 여기에 있습니다.
박진만 감독은 김영웅이 본인은 끝까지 뛰고 싶다고 했지만 말렸다고 설명했어요. 말로만 들으면 단순 휴식 같지만, 안으로 들어가 보면 두 가지가 함께 깔려 있습니다. 하나는 부상 관리, 또 하나는 김영웅부진 흐름을 끊어 주는 거예요. 삼성라이온즈김영웅은 최근 몇 년 동안 홈런과 장타로 성장세를 보여온 내야 자원이라, 시즌 초에 무리시키다 장기 이탈이라도 나오면 팀 전체가 꼬일 수 있어요. 타격감이 조금씩 올라오는 타이밍에 억지로 출전했다가 다시 미끄러지면 자신감도 떨어질 수 있고요. 그래서 감독 입장에서는 하루를 포기하더라도, 길게 보면 더 나은 선택이라고 본 것 같아요.
김영웅 자리를 대신한 선수는 전병우였어요. 수비에 안정감이 있고, 타격에서도 최소한 제 몫은 해 줄 수 있다는 판단 아래 배치된 카드입니다. 이런 선택은 삼성라이온즈김영웅에게도 메시지가 돼요. 주전이더라도 컨디션이 떨어지거나, 부상 조짐이 보이면 언제든 숨을 고를 수 있고, 그 사이에 다른 선수가 기회를 잡을 수 있다는 뜻이니까요. 이미 다른 날 경기에서는 김영웅부진이 길어지자 선발 제외가 나온 사례도 있었고, 심재훈 같은 젊은 내야 자원도 치고 올라오는 흐름이라 3루와 내야 자리는 앞으로 더 치열해질 가능성이 높아요. 팬들 입장에서는 긴장 속에서도 긍정적인 경쟁 구도로 볼 수 있는 대목입니다.
김영웅은 시즌 초 낮은 타율과 함께 햄스트링 불편까지 겹치며 선발에서 빠지는 날을 맞이했어요. 박진만 감독은 부상 관리와 흐름 전환을 동시에 노린 선택을 하면서 전병우를 3루에 세웠습니다. 삼성라이온즈김영웅이 다시 선발로 돌아올 때, 부상 걱정 없는 몸 상태와 더 나아진 타격감으로 어떤 경기력을 보여줄지가 앞으로의 핵심 포인트가 될 것 같습니다.
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