람세스 2 세 지금 뜨는 이유는?

람세스 2 세는 약 3천 년도 더 전에 이집트를 다스린 왕이에요. 지금으로 치면 나라의 왕이자 스타이자 건축왕까지 한 몸에 가진 사람이라고 보면 돼요. 그가 가장 자랑처럼 남긴 곳이 바로 아부심벨 신전인데, 산을 통째로 깎아서 만든 거대한 돌집이에요. 입구에 앉아 있는 람세스 2 세 석상 높이가 집으로 치면 6층짜리 건물만 해서, 눈앞에 서면 나 자신이 모래알처럼 느껴질 정도라고 해요. 네 개의 석상이 모두 같은 얼굴, 같은 포즈인 것도 웃기면서도 인상적인데, 이 한 장면만 봐도 람세스 2 세가 얼마나 자기 힘을 과시하고 싶어 했는지 바로 느껴지죠.

태양빛까지 계산한 람세스 2 세의 신전 마법

아부심벨이 요즘 더 뜨는 이유 중 하나는 태양과 연결된 아주 묘한 장면 때문이에요. 1년에 딱 두 번, 2월 22일과 10월 22일 새벽에 해가 떠오르면서 신전 안쪽 깊은 곳까지 빛이 쭉 들어가요. 그러면 안쪽에 앉아 있는 람세스 2 세와 다른 신 세 명 중 세 신의 얼굴에만 정확하게 빛이 닿고, 어둠을 맡은 신 한 명은 끝까지 그림자 속에 남아 있어요. 전기가 없던 시절에 해가 뜨는 위치, 계절에 따라 달라지는 각도까지 모두 계산해서 돌산을 파고 신전을 맞춰 지었다는 뜻이라서 많은 사람이 놀라고 있어요. 게다가 1960년대에 댐을 짓느라 이곳이 물에 잠길 뻔했을 때, 신전을 잘게 잘라 번호를 매기고 통째로 더 높은 곳으로 옮기면서 이 태양빛 장면까지 그대로 다시 맞췄다는 사실이 알려지면서 관심이 더 커졌죠.

람세스 2 세와 네페르타리, 사랑과 과시가 남긴 풍경

아부심벨에는 람세스 2 세 신전 바로 옆에 네페르타리 소신전도 있어요. 이름은 작다고 하지만 실제로 가 보면 전혀 작지 않고, 대신전의 거친 느낌보다 훨씬 부드럽고 우아한 느낌이 난다고 해요. 보통 왕과 왕비를 함께 새기면 왕비는 작게 만들었는데, 여기서는 네페르타리의 키가 람세스 2 세와 거의 비슷하게 표현돼 있어요. 이건 그가 첫 번째 왕비를 얼마나 특별하게 생각했는지를 보여주는 장면으로 자주 이야기되고 있어요. 한쪽에는 사랑과 음악의 여신 하토르 모습이 기둥에 새겨져 있어서, 전쟁 장면으로 가득한 람세스 2 세 신전과 딱 대조를 이루네요. 그래서 여행자들 사이에서는 이 두 신전을 함께 보면서 한 사람의 욕심, 사랑, 믿음이 어떻게 돌 속에 남았는지 느끼는 코스로 인기가 높아지고 있어요.

람세스 2 세는 아부심벨 같은 거대한 신전, 태양빛이 맞아 떨어지는 장면, 네페르타리 소신전 덕분에 다시 주목을 받고 있어요. 사막 끝 작은 마을 같던 아부심벨이 지금은 이집트 여행에서 꼭 넣는 일정이 된 것도 이 왕의 흔적 때문이에요. 먼 길을 가도 잊히지 않는 풍경이 남아 있기 때문에 계속해서 사람들이 이름을 찾고 있는 것 같네요.