차백도 지금 화제인 이유

제가 간 차백도는 서울 성수동 골목 안쪽에 숨어 있어서 지도 없이는 솔직히 지나치기 딱 좋아요. 1층 도로변이 아니라 살짝 들어간 건물 2층이라 간판도 크게 눈에 안 띄고, 작은 글씨로 이름만 적혀 있어서 찾으면서부터 살짝 설렘이 생겼어요. 영업 시간은 보통 낮 12시쯤 문을 열고 밤 9시 전에 마감하는데, 월요일은 쉬는 날이라 참고해야 해요. 저처럼 주말 오후 3시쯤 갔을 때는 이미 웨이팅이 두 팀쯤 있었고, 대기 리스트에 이름 적어 두고 15분 정도 기다렸어요. 직원분 말로는 오픈 직후인 12시에서 2시 사이, 아니면 저녁 7시 이후가 그나마 조용한 편이라고 하네요. 브레이크 타임은 따로 없지만, 재료 소진되면 주문이 일부 막힐 수 있으니 너무 늦게 가는 건 추천하지 않아요.

차백도에서 꼭 마셔야 할 메뉴와 의외의 맛 조합

메뉴판을 보면 차백도가 왜 차 덕후들 사이에서 유명해졌는지 바로 느껴져요. 기본적으로 우롱, 보이, 녹차, 홍차 같은 중국·대만 스타일 차가 중심이고, 그걸 찻자리 형식으로 내주더라고요. 저는 대표 메뉴라는 백도 우롱 세트를 시켰는데, 1인 기준 1만 원 중반대였어요. 작은 잔에 여러 번 우려 마시는 스타일이라 양이 적을까 걱정했는데, 차를 천천히 마시다 보니 오히려 충분했어요. 복숭아 향이 과하게 달지 않고, 우롱 특유의 고소한 향이 뒤에서 올라와서 향수처럼 계속 코에 맴도는 느낌이었어요. 같이 간 친구는 보이차 세트를 골랐는데, 확실히 향이 무겁고 깊어서 디저트랑 같이 먹으니 균형이 잘 맞더라고요. 차백도 디저트 중에 유명한 게 흑임자 크림 올라간 파운드인데, 이게 차랑 같이 먹으니 단맛이 튀지 않고 부드럽게 넘어가요. 커피가 아닌 차에 이렇게 진심인 집이 많지 않아서, 메뉴 하나하나가 다 실험해 보고 싶어졌어요.

차백도만의 조용하지만 자유로운 분위기

안으로 들어가면 먼저 눈에 들어오는 건 넓지 않은 공간에 빽빽하게 놓인 테이블과 선반들이에요. 벽 쪽에는 찻잔이랑 도구들이 줄줄이 놓여 있고, 창가에는 혼자 와서 오래 앉아 있기 좋은 1인석도 있어요. 차백도는 사람들 목소리가 완전히 사라지는 도서관 같은 곳은 아니지만, 괜히 크게 떠들면 아까운 느낌이 나는 분위기예요. 배경으로는 잔잔한 음악이 살짝 깔려 있는데, 너무 튀지 않아서 대화해도 거슬리지 않았어요. 제가 앉은 테이블은 찻잎 우려내는 도구들이 다 준비돼 있었고, 직원분이 간단하게 우리 는 방법이랑 순서를 설명해 주고 가셔서 처음 마셔 보는 사람도 어렵지 않게 따라 할 수 있었어요. 차백도에는 혼자 와서 노트북 펴고 타이핑하는 사람, 책 읽는 사람, 조용히 대화 나누는 커플이 섞여 있어서, 각자 하고 싶은 걸 하되 서로 방해하지 않는 공기가 만들어져 있었어요. 이 독특한 온도가 다른 카페랑 확실히 다르다는 생각이 들었어요.

차백도는 화려한 인테리어나 자극적인 디저트 대신, 차 향이 천천히 쌓이는 시간을 주는 곳이라 기분 전환이 제대로 됐어요. 가격이 아주 싸진 않지만 차에 진심인 공간이라는 게 느껴져서, 다음에는 혼자 조용히 다시 가 보고 싶다는 생각이 들 정도로 마음에 드는 곳이었어요.