주말에 머리 식힐 겸 드라이브를 나갔다가 천안 목천 카페 검색을 하다가 눈에 띈 곳이 바로 카페 목천이다. 외관만 보면 그냥 시골 마을 건물 같아서 살짝 망설였는데, 천안 목천 카페 안으로 들어가는 순간 분위기가 확 달라져서 놀랐다. 통창으로 보이는 나무들이랑 잔잔한 논뷰가 묘하게 어울려서, 말 그대로 조용한 숲캉스를 즐기는 기분이 들었다.
카페 목천은 목천 IC에서 차로 5분 정도 떨어진 한적한 도로변에 있어서 내비에 카페 목천만 찍으면 어렵지 않게 찾을 수 있다. 카페 앞에 전용 주차장이 넓게 있어서 주차 걱정은 없다. 매일 11시쯤 오픈해서 저녁 9시까지 운영하는 편이라 늦은 오후에 가도 여유 있게 머무를 수 있다. 브레이크타임은 따로 없지만, 빵이 빨리 빠지는 날이 있어 목천 카페 베이커리까지 즐기고 싶다면 2시 전 방문을 추천한다. 평일 오후 3시쯤 갔을 때는 웨이팅 없이 바로 착석이 가능했는데, 사장님 말로는 초여름 주말에는 천안 목천 카페 찾는 손님이 몰려 30분 정도 기다리는 경우도 있다고 한다.
문을 열고 들어가면 묵직한 우드 톤과 유럽미장 느낌의 벽이 먼저 눈에 들어온다. 튀는 색 없이 차분한 톤이라서 앉자마자 마음이 가라앉는 느낌이 난다. 통창이 사방을 두르고 있어서 날씨 좋은 날에는 실내에서도 햇살이 부드럽게 들어와 천안 목천 카페 중에서도 분위기 맛집이라는 말이 떠오른다. 창밖으로는 논과 나무들이 보이는데, 아직 잎이 덜 올라온 시기라 조금은 허전했지만 오히려 탁 트인 시야 덕에 답답함이 없다. 안쪽에는 2~3인용 테이블이 촘촘하지 않게 배치돼 있고, 창가 쪽은 일렬로 좌석을 놓아서 혼자 와도 편하게 앉을 수 있다. 한쪽에는 아기의자도 준비돼 있고, 반려견은 야외 테이블에만 동반 가능하다고 적혀 있어서 가족 단위 손님도 자주 찾는 목천 카페 명소라는 느낌을 준다.
메뉴는 커피, 논커피, 티, 디저트까지 기본 구성이지만, 전체적으로 깔끔하게 구성돼 있다. 내가 주문한 메뉴는 아이스 카페라테, 아이스 아메리카노, 딸기라테, 그리고 티라미수 케이크와 크루아상이다. 아이스 아메리카노는 6천원, 라테는 6천5백원 정도로 천안카페목천 라인업과 비슷한 가격대다. 아메리카노는 산미가 과하지 않고 고소함이 중심이라 빵이랑 함께 먹기 좋다. 카페라테는 우유 비율이 높지 않아도 커피 향이 또렷하게 살아 있고, 얼음이 녹아도 묽어지지 않아서 끝까지 맛이 유지된다. 딸기라테는 과육이 살짝 씹히는 타입이라 인위적인 맛이 덜하고, 천안숲카스카페 느낌으로 달달하게 마무리하기 좋다. 디저트 중에서는 티라미수가 제일 만족스러웠는데, 크림이 가볍게 올라가 있으면서도 에스프레소 향이 진하게 남아 커피와 잘 어울린다. 크루아상은 버터 향은 좋은데 겉 식감이 아주 바삭한 스타일은 아니라, 부드러운 빵을 좋아하는 사람에게 어울릴 것 같다.
창가에 앉아 커피를 마시고 있으니, 굳이 멀리 산으로 가지 않아도 이 정도면 천안 목천 카페 숲캉스로 충분하다는 생각이 든다. 조용히 책 읽거나 노트북으로 작업하는 손님이 많아서 전체적으로 소음이 크지 않고, 음악도 과하게 크지 않아 집중이 잘 된다. 목천 카페 중에서 이런 분위기를 가진 곳이 흔치 않아, 천안카페목천 코스로 드라이브하다가 들르기 좋다.
외관만 보면 살짝 망설여지지만, 한 번 들어가 보면 왜 천안 목천 카페 중에 카페 목천이 숲캉스 느낌 나는 공간으로 불리는지 알 것 같다. 커피 맛과 분위기 모두 만족스러워 계절 바뀔 때마다 창밖 풍경 보러 다시 방문하고 싶은 곳이다.
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