광주 창억떡 호박인절미, 줄 서서 사는 이유는?

제가 다녀온 곳은 광주 창억떡 중흥 본점이에요. 위치는 광주광역시 북구 중흥동, 골목 사이에 딱 자리 잡고 있습니다. 영업시간은 새벽 6시 30분부터 밤 9시까지라 오픈런 하기에 딱 좋더라고요. 평일 아침 9시쯤 도착했는데 이미 입구 앞에 두 줄이 나뉘어 있었어요. 예약 픽업 줄과 현장 구매 줄인데, 저는 예약을 안 해서 현장 줄에 섰습니다. 웨이팅은 대략 20분 정도였고, 회전이 빨라서 생각보다 금방 안으로 들어갔어요. 주차장은 따로 없고, 근처 골목에 잠깐 세우는 분위기라 운전해서 오시는 분들은 조금 신경 쓰이실 거예요.

호박인절미와 다른 떡들, 왜 다들 박스째 사 가는지

가게 안은 오래된 떡집 특유의 소박한 느낌인데, 트레이가 비워지면 바로바로 채워 넣느라 직원분들이 계속 분주했어요. 광주 창억떡의 대표 메뉴는 뭐니 뭐니 해도 호박인절미라 그런지, 다들 말도 안 하고 박스부터 챙기더라고요. 저는 1kg 일반 포장 박스 15000원짜리 하나랑, 호기심에 꿀떡이랑 찹쌀떡도 같이 골랐습니다. 호박인절미는 호박 들어간 쫀득한 떡에 카스텔라 가루가 산처럼 쌓여 있는데, 한 입 베어 물자마자 왜 줄 서는지 바로 이해됐어요. 떡은 쫄깃한데 질기지 않고, 고물은 폭신해서 케이크랑 인절미 사이 어딘가 느낌입니다. 단맛이 세지 않아서 계속 손이 가고, 호박향이 살짝 올라와서 물리지 않네요. 꿀떡은 안에 달콤한 꿀이 적당히 들어 있어 한두 개씩 집어 먹기 좋았고, 찹쌀떡은 무난하게 쫀득해서 같이 사 오길 잘했다 싶었어요.

SNS 대란템 된 이유, 현장에서 직접 느낀 광주 창억떡 매력

광주 창억떡이 1965년부터 이어진 떡집이라고 하더니, 어르신 손님이랑 젊은 여행객이 한 가게 안에 섞여 있는 모습이 인상적이었어요. 유튜브랑 인스타그램 덕에 전국적으로 유명해졌다고는 하지만, 막상 먹어 보면 기본기가 탄탄하다는 느낌이 먼저 듭니다. 갓 만든 호박인절미는 상온에서 먹을 때 가장 맛있고, 나머지는 집에 와서 바로 냉동했다가 자연 해동해서 먹어 봤는데 식감이 크게 떨어지지 않았어요. 요즘은 마켓컬리나 코스트코, 공식 홈페이지 통해서도 주문할 수 있지만, 본점에서 따끈하게 포장된 박스를 들고 나오는 그 순간의 설렘은 확실히 다르네요. 줄 서 있는 동안 직원분들이 수량 체크해 주고, 품절 예상도 미리 알려줘서 정신없이 붐비는 와중에도 시스템이 꽤 잘 잡혀 있다는 느낌이었습니다.

광주 창억떡 호박인절미는 괜히 떴다기보다, 한 입 먹으면 고소하고 포근한 맛이 오래 남아서 다시 생각나는 종류의 떡이었어요. 다음에 광주에 가면 웨이팅이 좀 있더라도 또 들를 것 같고, 선물용으로 박스 몇 개 더 챙기고 싶은 그런 만족도였습니다.

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