4월 초마다 당진 기시리줄다리기 축제를 뉴스로만 보다가, 올해는 꼭 현장에서 보고 싶어서 주말에 차를 끌고 다녀왔어요. 유네스코 인류무형문화유산이라고 하니 기대도 컸고, 500년 전통 줄을 실제로 당기면 어떤 기분일지 궁금하더라고요. 당진 축제 일정 맞춰 움직이느라 서둘러 나섰는데, 박물관 앞에 걸린 현수막만 봐도 벌써 가슴이 좀 두근거렸습니다.
당진 기시리줄다리기 축제는 기지시줄다리기박물관과 기지시 마을 광장 일대에서 열리고, 2026년 기준 4월 9일부터 12일까지 4일간 이어져요. 본 경기는 마지막 날 오후에 잡혀 있어서 진짜 하이라이트를 보고 싶다면 그날 일정 비워두는 게 좋아요. 축제 기간엔 차량이 몰려서 박물관 앞 작은 주차장은 거의 바로 차고, 송악읍 행정복지센터나 기지시초등학교, 송악문화스포츠센터 쪽 임시 주차장을 이용하는 게 훨씬 편했어요. 셔틀버스 안내를 따라가면 메인 무대까지 걷는 시간도 길지 않네요. 유네스코 박물관 추천 코스로는 먼저 박물관에서 상설 전시를 보고 야외 잔디마당과 틀못, 거대한 줄 전시를 한 바퀴 도는 걸 권하고 싶어요. 입장료는 무료, 운영 시간은 오전 10시부터 오후 6시까지, 매주 월요일은 쉬는데 축제 때는 당진 축제 일정에 맞춰 문을 열어둡니다. 실내 전시에서 줄 제작 과정을 보고 나서 밖에서 실제 200m, 40톤짜리 줄을 마주치면 당진 기시리줄다리기 축제가 왜 한국 축제 관광지로 유명한지 체감돼요. 아이들과 줄 꼬기·소원지 쓰기 체험도 가능해서 가족 단위가 많았고, 4월 축제 일정답게 박물관 화단에는 봄꽃이 한창이라 사진 찍기 좋았어요. 저는 낮에 박물관을 둘러보고, 해가 살짝 기울 무렵 마을 광장으로 이동해 길놀이와 시민 줄다리기를 구경했는데, 북소리와 함께 사람들이 줄잡고 뛰어가는 장면이 아직도 귀에 맴도네요. 당진 기시리줄다리기 축제는 보는 재미도 있지만 몸으로 부딪치는 맛이 있어, 눈치 보지 말고 줄 한 번 잡아보시길 추천하게 되는 축제였어요.
전통 축제라 어렵게 느껴질 줄 알았는데, 당진 기시리줄다리기 축제는 되게 생활 가까이에 있는 축제처럼 편안해서 더 좋았습니다. 내년 4월 축제 일정도 확인해 다시 찾고 싶을 만큼, 유네스코 박물관 추천 코스로도, 한국 축제 관광지로도 충분히 만족스러운 하루였어요.
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