최지만, 2027 신인드래프트 출전 이슈 흐름 한눈에

많은 분들이 가장 헷갈려하는 지점이 바로 이 부분이에요. 메이저리그에서 뛰다 온 선수면 그냥 FA로 계약하면 될 것 같은데, 최지만은 그렇지 않거든요. 고등학교를 마친 뒤 곧바로 미국으로 간 선수들은 국내로 돌아올 때 2년을 기다려야 하고, 그 이후에는 KBO 구단과 바로 계약하는 게 아니라 무조건 신인 드래프트를 통해야 해요. 그래서 최지만, 2027 신인드래프트 출전이란 말이 나오는 거예요. 미국에서 마지막으로 계약을 했던 시점 기준으로 2년이 끝나는 날이 2026년 5월 말이고, 그 다음 열리는 2027 신인 드래프트에 맞춰 문이 열리는 구조입니다. 빅리그에서 8시즌을 뛴 선수가 고교 선수들과 같은 자리에서 이름이 불리는 장면이라, 팬들 입장에선 정말 낯선 그림이에요.

커리어·몸 상태·연봉까지, 구단이 계산하는 현실 숫자들

그렇다면 구단들은 최지만, 2027 신인드래프트 출전을 어떻게 바라보고 있을까요. 먼저 커리어만 놓고 보면 숫자가 꽤 묵직합니다. 메이저리그에서 500경기 넘게 뛰었고, 홈런도 수십 개를 쳤어요. 1루 수비도 나쁜 편이 아니라는 평가가 많고요. 다만 여기서 변수는 세 가지예요. 나이, 무릎, 그리고 공백입니다. 2027 시즌이면 만 36세가 되고, 오른쪽 무릎 수술 이후 계속 관리가 필요했죠. 미국에서 방출된 뒤에는 실전 경기가 거의 없어서 경기 감각도 다시 끌어올려야 해요. 그래서 어떤 팀은 “상위 지명권을 쓰기엔 위험하다”고 보고, 어떤 팀은 “이 정도 거포를 중하위 라운드에서 얻으면 대박”이라고 계산해요. KBO 외국인 타자 한 명 값보다 훨씬 저렴한 금액에 검증된 장타를 데려올 수 있다는 점은 큰 매력이에요. 실제로 여러 구단이 재활 상황을 꾸준히 체크하고 있고, 인천 연고 팀을 비롯해 1루수와 중심 타선이 약한 팀들이 유력 후보로 자주 거론되고 있습니다.

드래프트 당일까지 이어질 변수와 관전 포인트

최지만, 2027 신인드래프트 출전 이슈에서 마지막까지 남을 키워드는 결국 건강이에요. 본인은 울산 퓨처스 팀 테스트 같은 선택지도 있었지만, 실전에 나서기보다 무릎 재활에 힘을 쏟는 쪽을 택했어요. 여름쯤에는 전력 질주와 수비 훈련까지 소화할 수 있는 수준을 목표로 삼고 있고, 개인 채널을 통해 몸 상태를 조금씩 공개하고 있죠. 구단 입장에서는 직접 타구 속도와 스윙을 체크할 수 있는 비공개 테스트가 중요해질 거예요. 그 자리에서 “1루 수비가 어느 정도 되는지, 풀 시즌을 버틸 스윙인지”를 확인한 뒤 지명 라운드를 정하게 되겠죠. 본인은 우승을 노리는 팀이면 더 좋겠다고 말했지만, 신인 드래프트 특성상 어느 팀을 가게 될지는 전혀 알 수 없어요. 이렇게 최지만, 2027 신인드래프트 출전 과정은 규정, 몸 상태, 구단 전략이 서로 맞물리면서 드래프트 당일까지 계속 이야깃거리를 만들 흐름입니다.

정리해 보면, 최지만은 해외 직행 선수 규정 때문에 FA가 아닌 신인 드래프트를 통해 KBO에 들어오게 되는 특별한 경우에 해당합니다. 메이저리그에서 쌓은 긴 경력과 나이, 무릎 재활 상태, 그리고 팀별 전력 구성이 모두 겹치면서 어느 구단이 어떻게 승부수를 던질지가 흥미로운 상황이에요. 재활이 잘 마무리된다면, 2027 시즌에 국내 야구장에서 다시 최지만 이름이 불리는 모습을 보게 될 가능성도 충분해 보입니다.