난방 빵빵하게 켠 겨울, 거실에서 아기가 매일 굴러다니니 바닥이 따뜻해서 참 좋더라고요. 그냥 편하게 쓰면 되겠지 했는데, 어느 날 알집매트 더블제로매트를 들어 올렸다가 깜짝 놀랐어요. 처음엔 알집매트세탁 같은 건 생각도 못 하고, 그냥 깔아두고 쓰기만 했거든요. 바닥 쪽을 보니 군데군데 얼룩이랑 알집매트곰팡이 자국이 딱 보였어요. 그제야 통기가 얼마나 중요한지 느낌이 확 왔어요. 특히 겨울 동안 한 달 넘게 한 번도 안 들고 그대로 쓴 게 문제였다는 걸 그때 알았어요.
곰팡이를 처음 보고 너무 당황해서 알집 공식 홈페이지를 찾아봤어요. 거기에 소재 특성상 알집매트세탁을 하면 변형이나 손상이 올 수 있다고 적혀 있더라고요. 그래서 전체 물빨래는 포기하고, 락스를 물에 희석해서 곰팡이 난 부분만 닦았어요. 그 다음에는 중성세제로 한 번 더 문질러서 락스 냄새를 최대한 지웠고요. 그 뒤로는 알집매트세탁방법을 바꿔서, 일주일에 2~3번은 매트를 세워서 바닥과 매트 사이를 시원하게 말려줬어요. 아기가 직접 닿는 윗면은 매일 물티슈로 쓱쓱 닦아주면서 아기매트빨래 대신 가볍게 관리했어요. 이렇게 하니까 새로 알집매트곰팡이가 더 생기지는 않았는데, 시간이 지날수록 뭔가 찝찝한 느낌은 계속 남아 있었어요.
통기를 꾸준히 했는데도 1년이 다 되어 가니까 상황이 또 달라지더라고요. 어느 날 알집매트 더블제로매트 위를 맨손으로 쓸어보는데 표면이 살짝 끈적이는 느낌이 드는 거예요. 물이나 음료를 많이 흘린 것도 아닌데, 오래 쓴 코팅된 가구 만지는 느낌이랄까 싶었어요. 게다가 방 안에선 잘 모르겠는데, 외출했다가 들어오면 거실에서 뭔지 모를 꿉꿉한 냄새가 살짝 올라왔어요. 통풍도 하고 닦기도 하는데 계속 그러니까, 알집매트세탁을 제대로 한 번 해야 할 때가 온 것 같더라고요. 변형돼도 어쩔 수 없다, 망가지면 그냥 새로 사자 하는 마음으로 통째 물빨래를 결심했어요. 이때부터는 정말 아예 처음 하는 대형 아기매트빨래 프로젝트 느낌이었어요.
육안으로 봤을 때는 더러운 얼룩이 거의 없어서 괜찮겠지 싶었는데, 막상 욕조에 넣고 알집매트세탁을 시작해보니 얘기가 달랐어요. 욕조에 미지근한 물을 채우고 중성세제를 풀어서 알집매트세탁방법대로 2시간 정도 담갔는데, 30분 간격으로 매트를 뒤집어주다 보니 물 색이 점점 진해지는 게 보이는 거예요. 안 보이던 때와 먼지가 안쪽에 꽤 많이 쌓여 있었던 거죠. 그래서 이불 빨래하듯이 매트 위를 맨발로 꾹꾹 밟으면서 안쪽까지 눌러줬어요. 충분히 밟아준 뒤에는 욕조 물을 버리고 한 번 깨끗한 물로 헹구고, 손으로 최대한 물기를 짜낸 다음 알집매트세탁 2라운드를 위해 세탁기로 옮길 준비를 했어요.
제가 쓰는 건 겉커버 분리형이 아니라서, 알집매트세탁을 통째로 해야 했어요. 통으로 세탁기에 넣고 울 코스로 한 번 더 돌렸고, 세제가 남지 않게 헹굼을 3회로 설정했어요. 탈수까지 끝난 매트는 겉보기엔 꽤 말라 보였지만 두께가 있다 보니 속은 여전히 축축한 느낌이었어요. 원래 알집매트건조기는 잘 안 쓰는 게 좋다고들 해서 걱정되긴 했는데, 이미 물빨래까지 한 상황이라 그냥 망가지면 새로 사자 하고 건조기에 넣었어요. 울이나 저온에 맞는 코스로 돌려봤는데, 생각보다 괜찮았어요. 표면이 아주 살짝 자글해진 느낌은 있었지만, 크게 줄어들거나 갈라진 곳은 없었어요. 알집매트세탁 후 건조까지 마치고 나서 냄새를 맡아보니, 그 꿉꿉하던 냄새가 싹 빠지고 상한 냄새 없이 뽀송한 느낌이 확 나서 속이 다 시원하더라고요.
완전히 식을 때까지 하루 정도 더 말렸다가 거실에 다시 깔아봤어요. 알집매트세탁 전에는 발바닥에 미묘하게 끈적임이 느껴졌는데, 지금은 발로 걸어 다녀도 바삭한 느낌이 들어요. 아기가 매트에 얼굴을 박고 뒹굴어도 예전 같은 알 수 없는 냄새가 안 나고, 그냥 세탁기 막 돌아간 이불 냄새처럼 산뜻하게 느껴졌어요. 알집매트건조기를 과감히 썼는데도 다행히 찢어지거나 크게 변형된 곳이 없어서 안심이 됐어요. 앞으로는 무리해서 또 통째 빨지 않도록, 일주일에 2~3회는 꼭 세워서 통기시키고, 아기가 닿는 표면은 매일 물티슈로 닦으면서 알집매트세탁 주기를 길게 끌지 않으려고 해요. 이렇게 해두니 거실에서 보내는 시간이 전보다 훨씬 편안해졌어요.
이번에 알집매트세탁을 욕조 담금, 밟기, 세탁기 울 코스, 건조기까지 풀코스로 해보고 나니, 1년 동안 쌓인 묵은 냄새와 보이지 않던 때가 눈에 띄게 사라졌어요. 초반에 통기를 잘 몰라서 알집매트곰팡이가 생겼던 것도, 공식 안내를 보고 겁이 나서 물빨래를 미뤘던 것도 다 경험으로 남았어요. 앞으로는 알집매트세탁방법을 너무 어렵게만 생각하지 않고, 통기와 표면 관리, 주기적인 확인만은 꼭 챙기면서 알집매트 더블제로매트를 계속 써보려고 해요.
