포틀랜드 팀버스 대 엘에이 fc 논란의 전말

포틀랜드 팀버스 대 엘에이 fc, 손흥민 없이 치른 승부

이번 포틀랜드 팀버스 대 엘에이 fc 경기가 유난히 주목을 받은 이유는 손흥민의 갑작스러운 제외였어요. 최근 몇 경기 동안 도움 4개에 필드골까지 넣으면서 팀 공격의 중심이었는데, 이 날은 아예 원정 명단에서도 빠졌습니다. 구단은 챔피언스컵 8강 2차전 대비라고 설명했지만, 팬 입장에서는 가장 중요한 리그 연승 흐름을 포기한 것처럼 느껴졌어요. 더구나 엘에이 fc는 리그와 컵을 합쳐 11경기 무패를 달리던 중이어서, 포틀랜드 팀버스 대 엘에이 fc 일정이 단순한 리그 중 한 경기가 아니라 흐름을 이어갈 시험대처럼 보였거든요. 에이스를 빼고도 버틸 수 있을지 모두가 지켜보던 가운데, 그 선택이 결국 첫 패배와 바로 연결되면서 논란이 커졌습니다.

득점, 부상, 막판 실점까지 겹친 포틀랜드 원정

경기 내용만 보면 포틀랜드 팀버스 대 엘에이 fc는 정말 파도가 치듯 요동쳤어요. 전반 32분, 포틀랜드의 크리스토페르 벨데가 선제골을 넣으면서 분위기를 끌고 갔고, 엘에이 fc는 그보다 앞선 전반 30분에 주전 골키퍼 토마스 하살이 동료와 충돌해 부상으로 나가면서 흐름이 많이 흔들렸습니다. 갑작스러운 골키퍼 교체는 수비 라인의 집중력을 깨기 쉬운데, 딱 그런 그림이었어요. 후반 49분에는 주드 테리가 멋진 중거리 슛으로 동점골을 넣으면서 다시 균형을 맞췄고, 여기까지만 보면 손흥민 없이도 잘 버틴 경기처럼 보였죠. 하지만 후반 추가시간 6분, 포틀랜드의 케빈 켈시에게 결승골을 허용하면서 스코어는 1대 2가 됐습니다. 마지막 순간까지 버티던 엘에이 fc 입장에서는 더 아쉬운 장면이었고, 그래서 더 많은 팬이 손흥민이 있었다면 어땠을까를 떠올리게 됐어요. 시즌 첫 패를 이런 식으로 당하면서 포틀랜드 팀버스 대 엘에이 fc 경기는 기록보다 감정이 더 크게 남은 승부가 됐습니다.

체력 안배냐 과감한 도박이냐, 팬들이 갈라진 이유

논란의 핵심은 결국 감독의 선택이에요. 챔피언스컵 8강 2차전 상대가 크루스 아술이라는 점을 생각하면, 손흥민에게 휴식을 주는 판단은 나름 설득력이 있었어요. 토트넘 시절부터 긴 시즌을 치러온 선수라 관리가 중요하다는 점도 모두 알고 있고요. 하지만 포틀랜드 팀버스 대 엘에이 fc 경기 전까지 엘에이 fc가 11경기 무패였다는 사실이 문제를 복잡하게 만들었습니다. 한쪽 팬들은 긴 대회를 생각하면 이번 원정 한 경기를 내려놓은 게 아니라 큰 판을 보고 계산한 거라고 말합니다. 또 다른 쪽에서는, 시즌 흐름을 만든 주인공을 통째로 뺀 건 너무 큰 모험이었고, 실제로 첫 패배를 불러온 선택이라고 보는 거죠. 여기에 골키퍼 부상과 추가시간 실점까지 겹치면서, 단순한 전술 실패가 아니라 모든 악재가 한 번에 몰린 경기처럼 느껴졌습니다. 그래서 더 오랫동안 포틀랜드 팀버스 대 엘에이 fc 이야기가 입에 오르내리고 있어요.

이날 결과로 엘에이 fc는 리그 성적이 5승 1무 1패가 됐고, 완벽에 가까웠던 시즌 초 기록에 첫 흠이 생겼습니다. 포틀랜드는 홈에서 강한 팀이라는 이미지를 다시 한 번 보여줬고요. 이제 시선은 자연스럽게 크루스 아술과의 8강 2차전으로 옮겨졌습니다. 손흥민이 다시 나서는 경기에서 어떤 경기력과 결과를 보여주느냐에 따라, 포틀랜드에서의 패배가 필요한 희생이었는지, 아니면 아쉬운 도박이었는지에 대한 팬들의 판단도 조금씩 달라질 수 있을 것 같아요.