최고경영자 지금 이슈의 진짜 이유

요즘 최고경영자가 가장 두려워하는 건 경쟁 회사보다도, 자기 회사의 지난 성공이라고들 말해요. 예전에 통했던 방식에만 매달리면 어느 날 갑자기 시장에서 사라질 수 있다는 걸 너무 잘 알기 때문이에요. 예를 들어 서류를 사람이 직접 보면서 처리하던 회사가 계속 그런 방식만 고집하면, 자동화와 인공지능을 도입한 회사보다 훨씬 느려질 수밖에 없어요. 그래서 지금 많은 최고경영자는 매출이 잘 나오는 사업도 과감히 줄이고, 완전히 새로운 방식으로 돈을 버는 구조를 만들려고 해요. 이 과정에서 사람을 새로 뽑기도 하지만, 반대로 줄이는 일도 생기죠. 익숙한 흐름을 일부러 깨는 이런 움직임을 두고 안에서 불만도 나오지만, 이들은 회사를 오래 살리기 위해서는 불편함을 감수해야 한다고 보고 있어요.

AI 패권을 두고 최고경영자가 한국에 몰리는 이유

글로벌 최고경영자들이 요즘 특히 자주 언급하는 나라가 한국이에요. 단순히 스마트폰이나 자동차를 많이 파는 나라라서가 아니에요. 인공지능을 키우는 데 꼭 필요한 세 가지 요소인 강한 공장, 많은 산업 데이터, 그리고 잘 훈련된 기술 인력이 한곳에 모여 있기 때문입니다. 전 세계적으로 살펴봐도 이 세 가지를 모두 제대로 갖춘 나라는 흔치 않아요. 그래서 인공지능 칩을 만드는 회사 대표, 거대한 모델을 만든 회사 대표들이 한국에 와서 반도체 회사, 통신 회사, 자동차 회사와 잇달아 손을 잡으려 해요. 최고경영자는 앞으로 인공지능이 화면 속에서만 머무르지 않고, 공장 설비와 로봇까지 움직이는 단계로 간다고 보고 있어요. 이럴 때 한국처럼 실제 공장을 많이 돌려 본 경험이 있는 나라와 함께하면 시행착오를 줄일 수 있다고 생각하는 거죠. 이런 계산이 겹치면서, 한국과의 연합이 하나의 유행이 아니라 생존 전략으로 여겨지고 있습니다.

불안한 세상 속에서 최고경영자가 챙기는 또 다른 이슈

아무리 기술이 중요해도 최고경영자는 밖에서 벌어지는 정치와 돈 흐름도 계속 살펴야 해요. 관세가 갑자기 오르면 공장에 들여오는 부품 값이 뛰고, 그러면 물건 값도 따라 올라가죠. 그러면 손님들이 지갑을 닫게 되고, 매출이 흔들리게 됩니다. 그래서 큰 유통 회사나 물류 회사를 이끄는 최고경영자는 재고를 얼마나 쌓아둘지, 어느 나라에서 물건을 들여올지, 혹시 한 나라에서 문제가 생겨도 버틸 수 있을지까지 세세하게 나눠서 보고 있어요. 인공지능을 쓰는 기업이라면 윤리와 정보 보호도 큰 숙제가 됐습니다. 자동차 회사가 운전자의 상태를 파악하기 위해 얼굴이나 움직임을 더 자세히 살피기 시작하면, 편리함과 함께 불안함도 같이 커지거든요. 이런 논쟁이 커질수록 최고경영자는 단순히 기능을 넣는 수준을 넘어서, 어떻게 하면 손님의 신뢰를 지키면서도 새 기술을 쓸 수 있을지 기준을 세워야만 해요.

지금 최고경영자가 겪는 이슈의 핵심은 과거에 잘나가던 방식을 내려놓고, 인공지능을 중심에 둔 새 판을 짜는 과정에 있습니다. 한국과의 협력은 그 판을 빠르게 완성하기 위한 선택이고, 동시에 원자재 값과 규제, 정보 보호 같은 위험을 줄이려는 시도이기도 해요. 이런 흐름을 함께 살펴보면, 앞으로 어떤 회사가 더 오래 버티고 커질지 조금 더 선명하게 보이네요.