올해도 단양 벚꽃이 절정이라는 소식을 듣고 평일에 하루 연차를 내고 단양으로 떠났어요. 낮에는 단양강 잔도랑 소금정공원 벚꽃을 천천히 즐기고, 저녁에는 단양강 벚꽃 야경투어까지 보려고 코스를 짰습니다. 축제장 근처에서 밥까지 해결하고 싶어서 찾다가, 강변에 붙어 있는 한식집 흑마늘 황기황태가 눈에 띄었어요. 벚꽃 구경으로 좀 지친 상태라 따끈한 찜이 너무 끌리더라고요.
흑마늘 황기황태는 단양읍 상진리 수변로, 단양강 벚꽃 야경투어 구간에서 도보 3분 정도 거리라 단양 벚꽃 보고 바로 들어가기 좋아요. 저녁 5시부터 10시까지 영업하는데, 제가 간 날은 저녁 6시쯤이라 축제 시작 시간과 딱 겹쳐서 사람 많을 줄 알았는데 생각보다 여유 있었어요. 브레이크 타임은 따로 없다고 하셔서, 애매한 시간에 와도 식사가 가능하다고 했습니다. 실내는 깔끔한 동네 식당 느낌이고, 창가 자리에 앉으면 유리창 너머로 단양 벚꽃 조명이 살짝 비쳐서 분위기가 은근히 좋았어요.
이 집 대표 메뉴가 흑마늘 황기황태찜이어서 소 사이즈(29000원)에 공기밥 하나 추가해서 둘이 나눠 먹었어요. 단양 마늘 들어간 음식은 웬만하면 실패가 없어서 별 고민 안 했네요. 국물은 붉은 색인데 너무 자극적인 맛이 아니라, 처음 한 숟갈 떴을 때 은은한 흑마늘 향이 먼저 올라오고 뒤로 황태의 구수함이 따라와요. 매운 정도는 중간 정도라서 매운 거 잘 못 먹는 분도 괜찮을 것 같고요. 황태 살이 두툼해서 젓가락으로 집으면 살이 촉촉하게 떨어지는데, 밥 위에 얹어서 국물 살짝 끼얹어 먹으니까 단양 벚꽃 구경하느라 고생한 보상이 그릇 안에 다 있는 느낌이었어요.
기본 반찬으로는 콩나물무침, 깍두기, 오이무침, 김치 등이 나왔는데 다 집밥 느낌이라 황태찜이랑 잘 어울렸어요. 특히 콩나물을 국물에 말아서 같이 먹으니 술안주 같기도 하고 해장 같기도 해서 만족스럽네요. 술 드시는 분들은 소주 한 병 곁들이는 테이블이 많았고, 가족 단위 손님도 꽤 보였어요. 단양 벚꽃 축제 기간에는 6시 반 이후부터 자리가 빨리 차서, 저처럼 축제 시작 전 6시 이전에 들어가서 천천히 먹고, 7시쯤 나와서 바로 야경길로 이어가면 딱 좋겠다는 생각이 들었어요.
벚꽃으로 하루 종일 눈 호강하고, 저녁에는 흑마늘 황태찜으로 속까지 따뜻해져서 단양 벚꽃 시즌에 어울리는 하루를 채운 느낌이었습니다. 다음에 단양 벚꽃 야경투어 기간에 또 온다면, 이 집에서 다시 한 번 찜 먹고 강변 따라 걸을 것 같아요.
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