두근두근 1등 핫이슈 한눈에

스포츠 시즌만 되면 친구들 단톡방이 난리가 나는데요, 요즘은 다들 누가 또 두근두근 1등 주인공이 될지 얘기하느라 밤마다 알림이 끊이질 않네요. 예전엔 그냥 결과만 챙겨보는 편이었는데, 켄터키더비나 두바이월드컵 같은 해외 경마 중계까지 챙겨보는 친구 덕분에 자연스럽게 경마 쪽 이야기를 자주 듣게 됐어요. 그러다 한국에서도 세계적인 경주를 연다고 해서 궁금해서 찾아보다가, 렛츠런파크까지 직접 가 보게 됐습니다. 말 그대로 제 마음이 두근두근 1등 골인할 것 같은 기분으로요.

국제경주장 현장, 두근두근 1등 기다리는 시간

제가 다녀온 곳은 렛츠런파크 서울에서 열리는 코리아컵 경주 날이었어요. 입구에서부터 사람들 열기가 장난 아니더라고요. 가족 단위도 많고, 해외 팬들도 꽤 보여서 그냥 국내 경주 느낌이 아니라 진짜 국제대회 분위기였습니다. 관람대에 앉아 코스가 한눈에 들어오는 뷰를 잡고 나니까, 아직 경주가 시작도 안 했는데 괜히 심장이 빨라지더라고요. 특히 스타팅 게이트 쪽을 보면서 오늘 두근두근 1등 말이 누구일까 혼자 상상하게 됐어요. 실제로 말들이 코스 점검하러 지나갈 때, 근육선이랑 몸 상태가 가까이서도 느껴질 정도라 그냥 TV로 보는 거랑은 완전 달랐습니다. 소리도 커요. 말발굽이 트랙을 딱딱 치는 소리, 관중들의 웅성거림, 중계 아나운서 목소리까지 섞이니까, 경주 시작 전부터 머릿속이 ‘오늘은 꼭 한국마가 두근두근 1등 했으면 좋겠다’는 생각으로 꽉 찼네요.

코리아컵 정보와 상금, 왜들 열광하는지

코리아컵은 한국마사회가 여는 국제경주인데요, 미국 켄터키더비나 홍콩국제경주처럼 세계 각국 말들이 초청받아 뛰는 대회예요. 장거리 코리아컵과 단거리 코리아스프린트 두 개가 같은 날 열리고, 상금 규모가 진짜 크더라고요. 코리아컵 10억, 코리아스프린트 7억이라서 한국 경마 역사상 최고 금액이라고 들었습니다. 이쯤 되니까 왜 모두가 두근두근 1등 말에 이렇게 집착하는지 이해가 됐어요. 재밌었던 건, 예전에 코리아컵에서 일본 말 크리솔라이트가 우승했고, 한국 말 트리플나인이 3위 했다는 얘기를 현장에서 많이들 하더라고요. “이번엔 꼭 한국말이 두근두근 1등 해야지” 이런 응원 문구가 여기저기서 들렸습니다. 성능 면에서도 출전마 레이팅이 G3급이라 그런지, 막판 스퍼트가 정말 치열했어요. 한 번 따라잡기 시작하면 1~2초 사이에 순위가 바뀌니까, 눈 깜짝할 사이에 내가 찍은 말이 1등에서 3등으로 내려가기도 했습니다. 진짜 순식간이더라고요.

직접 느낀 장단점, 두근두근 1등만 보지 말 것

현장에서 느낀 건, 단순히 두근두근 1등 맞히기 게임이 아니라 하루 종일 즐길 거리 많은 축제라는 점이었어요. 코리아컵 날에는 ‘렛츠런 치어업 페스티벌’이라고 치어리딩 대회도 같이 열렸는데, 스턴트 동작 보면서 시간 가는 줄 몰랐습니다. 어린이 동반 손님도 많아서 가족 나들이로도 괜찮겠다 싶었어요. 말 그대로 경마 올림픽 같은 느낌이랄까요. 다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었어요. 우선, 처음 가는 사람 기준으로 동선이 살짝 헷갈립니다. 어디서 마권 사는지, 어디가 관람하기 좋은 자리인지 안내 표지판을 좀 더 눈에 띄게 해줬으면 좋겠다는 생각이 들었어요. 또 인기 경주 가까워질수록 매표소 줄이 꽤 길어지니까, 두근두근 1등 말에 너무 집중하다 보면 정작 마권은 못 사고 끝날 수 있겠더라고요. 시간 여유를 넉넉히 두고 움직이는 게 좋습니다. 마지막으로, 경주가 워낙 박진감 넘치다 보니 초반에 너무 흥분해서 소리를 지르다 보면 금방 지쳐요. 저는 중간쯤부터는 사진 찍는 건 포기하고 눈으로만 담았습니다.

써보니, 아니 다녀와 보니 두근두근 1등이란 말이 괜히 떠도는 말이 아니라는 걸 알겠더라고요. 스타팅 게이트 문 열리는 순간부터 결승선 통과할 때까지 몇 분도 안 되는데, 그 짧은 시간에 관중석 전체가 한 몸처럼 움직이는 느낌이었어요. 개인적으로는 다음 코리아컵에서는 꼭 한국말 이름을 크게 외치면서 두근두근 1등 순간을 직접 보고 싶네요. 그날을 또 기다리게 되는 걸 보면, 이미 마음은 다시 렛츠런파크로 달려가고 있는 것 같습니다.