워싱턴 둘러보기

가장 먼저 향한 곳이 바로 링컨기념관이에요. 아침 8시 조금 넘은 시간이었는데, 24시간 개방이라 그런지 이미 조깅하는 사람들과 사진 찍는 여행자가 섞여 있더라고요. 계단을 천천히 올라가서 거대한 링컨 좌상을 마주 보는데, 생각보다 훨씬 커서 잠깐 말이 안 나왔어요. 안쪽은 고대 신전 같은 느낌인데도 조용해서, 사람들이 자연스럽게 목소리를 낮추는 분위기였습니다. 왼쪽 벽에 새겨진 게티즈버그 연설문을 눈으로 따라 읽다 보니 역사책에서 보던 문장이랑 연결되면서 묘하게 울컥했어요. 링컨기념관 뒤쪽으로는 작은 언덕과 나무들이 이어져서 잠깐 벤치에 앉아 쉬기 좋더라고요.

리플렉팅 풀에서 공원탑과 백악관까지 한 줄 산책

링컨기념관 계단에서 내려와 리플렉팅 풀을 따라 걸으면 정면에 워싱턴 공원탑, 그러니까 Washington Monument가 쭉 솟아 있어요. 물에 비친 탑을 보면서 걸으니 사진 찍는 손이 바빠졌네요. 내셔널 몰이 넓어서 걷기 힘들 줄 알았는데, 잔디와 나무가 이어져 있어서 산책하듯 걷기 괜찮았어요. 탑 근처에서 오른쪽 방향으로 꺾어 조금 더 걸으면 펜실베이니아 애버뉴 쪽으로 나와 백악관 외관을 볼 수 있는 포인트가 나옵니다. 생각보다 건물 크기가 아담해서 처음엔 이게 맞나 싶었어요. 그래도 울타리 너머로 하얀 건물을 바라보고 있으니, TV 뉴스 속 장면 안에 들어온 느낌이었어요. 백악관 주변은 보안상 통제 구역이 많아서, 안내 표지판을 따라 움직이는 게 편했습니다.

링컨기념관에서 박물관까지, 오전에 끝내는 워킹 코스

다시 공원탑 쪽으로 돌아와 내셔널 몰 중심을 가로질러 내려가면 스미소니언 박물관들이 줄지어 있어요. 저는 자연사 박물관이랑 항공우주 박물관 사이에서 고민하다가, 시간상 자연사 박물관을 선택했어요. 입장은 무료였고, 오전 10시쯤이라 줄이 길지 않아 10분도 안 돼 들어갔습니다. 중앙 홀에 들어서자마자 거대한 코끼리 모형이 딱 버티고 있어서 잠깐 멈춰 서게 되더라고요. 전시는 생각보다 촘촘하게 구성되어 있어서, 천천히 보면 2시간은 금방 지나갈 것 같았어요. 이날은 링컨기념관부터 백악관까지 모두 오전에 돌겠다는 목표를 세워서 주요 전시만 골라 빠르게 봤는데도, 워싱턴이 왜 박물관 도시라고 불리는지 알겠다는 생각이 들었습니다.

짧은 오전이었지만 링컨기념관에서 시작해 공원탑, 백악관, 박물관까지 이어지는 동선이 딱 맞아떨어져서 몸은 살짝 피곤해도 마음은 꽉 찬 느낌이었어요. 다음에 다시 워싱턴을 찾게 되면, 같은 코스를 하루 종일 여유 있게 걸으면서 링컨기념관 야경까지 꼭 보고 싶네요.

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