경주 사는 친구 만나러 성건동에 갔다가 저녁 뭐 먹을지 한참 고민했어요. 그러다 요즘 성건동 맛집으로 소문난 울엄마찜닭 이야기를 계속 들어서 직접 한 번 가봤습니다. 엄마랑 아들이 같이 한다는 얘기에 괜히 정겨운 느낌이 들어서 더 기대가 되더라고요. 특히 순살찜닭이 그렇게 맛있다길래 이날은 다른 메뉴 안 보고 찜닭만 제대로 먹어보자 마음먹고 들어갔어요.
가게는 경주시 한빛길20번길 27, 성건동 골목 안쪽에 있어요. 매일 11시부터 23시까지 열고, 라스트 오더는 21시 55분, 월요일은 쉬는 날입니다. 저녁 피크 전에 가려고 5시쯤 도착했는데 이미 테이블이 꽤 차 있더라고요. 성건동 맛집 답게 현지 손님이 많았어요. 안으로 들어가면 일회용 식탁보랑 앞치마가 딱 세팅돼 있어서 깔끔한 느낌이 먼저 와요.
홀은 넓은 편이라 가족 단위나 소규모 모임 오기 좋아 보였고, 벽에는 메뉴판이 전부 나무 판으로 걸려 있어서 옛날 식당 같은 편안함이 있어요. 계산대 쪽에는 이렇게 사탕 바구니가 가득 놓여 있는데 식사 마치고 나갈 때 하나씩 집어 가는 재미가 있네요.
메뉴는 찜닭 26,000원, 순살 찜닭 30,000원, 닭도리탕 30,000원, 닭갈비 20,000원, 닭전 18,000원 정도예요. 저는 성건동 찜닭집에 오면 늘 뼈 있는 걸 시키는 편인데, 이날은 강조하고 있는 순살찜닭이 궁금해서 그걸로 주문했습니다. 닭다리살만 들어가서 먹기 편하다고 하시더라고요. 기본 반찬은 치킨무랑 무침 반찬이 나오는데, 자극적이지 않고 깔끔해서 찜닭이랑 잘 어울렸어요.
성건동 맛집 답게 이벤트도 알차요. 계산대 옆에 있는 안내판처럼 4월 한 달은 낮 11시부터 5시 사이에 방문하면 뼈찜닭이 반값 행사 중이었고, 상시로는 영수증 리뷰 쓰면 음료 한 캔이나 감자당면 사리 중 하나를 서비스로 주신대요. 저도 리뷰 남기고 감자당면을 추가로 받아서 아주 든든했습니다.
성건동 맛집 울엄마찜닭의 하이라이트는 역시 순살찜닭이었어요. 김 모락모락 나는 큰 팬이 나오는데, 양부터 남다릅니다. 3명에서 먹었는데도 넉넉했고, 국물 자작하게 남겨서 밥 비벼 먹기 딱 좋았어요. 국물은 간장 베이스인데 너무 짜지 않고 달콤 짭조름한 밸런스가 딱 맞습니다. 매운 단계는 조절 가능해서 저는 중간 정도로 부탁했는데, 아이들도 같이 먹기 좋게 은근하게만 매콤했어요.
닭고기는 전부 국내산이라 그런지 잡내가 전혀 없고, 한 입 베어 물면 양념이 속까지 잘 배어 있어요. 감자도 두툼하게 썰어져 나와서 국물 속에서 충분히 익어 포슬포슬했는데, 젓가락으로 살짝 집어도 부서질 정도로 부드러웠습니다. 당면은 일반 당면이 아니라 감자당면이라 훨씬 쫄깃하고 탱탱해요. 국물에 오래 넣어둬도 잘 불지 않고 끝까지 쫀득해서, 솔직히 당면만 따로 리필해서 먹고 싶을 정도였어요.
양배추, 양파, 당근, 파 같은 채소도 아낌없이 들어가 있어서 한 숟갈 뜨면 건더기가 먼저 올라옵니다. 그래서 성건동 맛집 중에서도 가성비가 좋다는 말이 딱 맞네요. 우동 같은 밀떡 사리도 들어가 있는데, 국물을 꽉 머금어서 씹을 때마다 양념이 톡톡 터지는 느낌이에요. 공깃밥까지 비벼 먹으니 배가 꽉 차서 저녁 내내 생각날 정도로 만족스러웠습니다. 경주 찜닭 찾는다면 왜 다들 여기로 오는지 알겠더라고요.
경주 맛집 찜닭 중에서 이렇게 집밥 느낌 나면서도 푸짐한 곳은 오랜만이라 성건동 맛집 리스트에 바로 저장해뒀어요. 다음에는 뼈찜닭이랑 누룽지탕까지 곁들여서 또 먹으러 가보고 싶네요.
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