용남고 모두가 궁금했던 이야기

이날 용남고 강당 무대에는 교과서 대신 여러 직업인의 인생이 올려졌어요. 먼저 분위기를 띄운 사람은 진행을 맡은 아이지니어스 구담 선생님이었습니다. 그림을 직접 그려 보여주면서 말을 이어가니 학생들은 금세 집중했어요. 웃음소리가 터졌다가, 갑자기 조용해졌다가, 다시 박수가 쏟아지며 강당 안 공기가 계속 바뀌었죠. 이런 흐름 속에서 용남고 학생들은 자연스럽게 질문을 떠올리기 시작했어요. 나랑 어울리는 일은 뭘까, 저 사람은 어떻게 저 자리에 섰을까 같은 생각들이요.

뮤지컬 배우·특수동물사육사·마술사, 용남고에 온 이유

무대에 처음 오른 사람은 뮤지컬 배우였어요. 노래와 춤, 표정 하나까지 모두 담긴 짧은 공연이 펼쳐지자 강당은 순식간에 조용해졌다가 이내 큰 박수로 가득 찼습니다. 배우는 오디션에서 떨어졌던 이야기, 연습실에서 밤늦게까지 연습하던 시간, 발성 연습을 어떻게 했는지 같은 아주 구체적인 이야기를 들려줬어요. 그래서 학생들은 뮤지컬 배우라는 꿈이 막연한 환상이 아니라 실제로 준비할 수 있는 길이라는 걸 느꼈습니다. 이어서 무대에 선 특수동물사육사는 커다란 도마뱀과 함께 등장했어요. 타란튤라, 뱀 같은 동물을 직접 만져보는 체험이 이어지자 긴장과 웃음이 동시에 터졌죠. 용남고 학생들은 동물을 돌보는 일이 단순히 귀엽게 보는 것이 아니라 책임과 꾸준한 관리가 필요한 일이라는 점을 자연스럽게 알게 됐어요. 마술사는 줄, 카드, 봉투를 이용해 눈앞에서 믿기 힘든 장면을 연달아 보여줬습니다. 한때 무대가 모두 사라졌던 시기, 어떻게 다시 시작했는지에 대한 솔직한 말도 덧붙였고요. 학생들은 화려한 기술뿐 아니라, 포기하고 싶었던 순간을 버티고 다시 무대에 서기까지의 과정을 함께 들으며 마술이라는 일을 조금 더 현실적으로 바라보게 됐습니다.

용남고 학생들이 직접 만든 질문과 숨은 이야기

행사 끝부분에는 질문을 적는 종이와 우체통이 등장했어요. 용남고 학생들은 미리 적어 둔 쪽지를 하나씩 넣어 두었고, 직업인들은 그 질문을 골라 읽으며 답했습니다. 예고를 꼭 가야 하는지, 특수동물을 집에서 키울 수 있는지, 마술은 어디서 배워야 하는지처럼 생활과 바로 닿아 있는 궁금증이 많았어요. 그 안에는 성적 걱정보다, 내가 좋아하는 일을 오래 할 수 있을지에 대한 고민이 자연스럽게 녹아 있었죠. 이 진로 콘서트는 여기서 끝나지 않았어요. 며칠 동안 계속된 활동지 정리, 나무 그림으로 나를 표현하는 수업, 조별 대화, 롤링페이퍼까지 이어지며 용남고 곳곳에는 서로에게 남긴 한 줄의 말이 쌓여 갔습니다. 학생들이 만든 작은 건축물, 깔끔한 매점, 복도와 교실에서 웃으며 오가던 모습까지 더해져서 이 학교만의 분위기가 살아났어요. 짧게 머물렀던 멘토들도 기차 안에서 학생들의 손편지를 읽으며 눈물을 훔쳤다고 해요. 그만큼 용남고에서 보낸 시간은 참여한 사람들 마음속에 꽤 오랫동안 남게 된 셈입니다.

계룡에 있는 용남고에서는 이렇게 강연과 체험, 대화가 함께 어울린 진로 프로그램이 열리고 있었어요. 무대 위 직업인들의 현실적인 이야기와 학생들의 솔직한 질문이 만나면서, 꿈에 대해 조금 더 또렷하게 떠올리는 자리가 됐습니다. 강당의 열기, 교실에서 나누던 메모와 편지, 학교를 떠난 뒤에도 계속 떠오르는 기억들까지가 모두 용남고를 설명하는 장면으로 남았어요.