올해는 꼭 겹벚꽃 시즌을 제대로 느껴보고 싶어서 서울 어린이대공원으로 향했어요. 소문만 듣던 겹벚꽃 명소라 괜히 기대를 많이 했는데, 정문에서부터 분홍빛이 살짝 보이니까 발걸음이 저절로 빨라지더라고요. 벚꽃 시즌이 끝나 쓸쓸해질 줄 알았는데, 더 풍성한 꽃잎이 공원을 다시 한번 환하게 채우는 느낌이라 묘하게 설레었어요.
서울 어린이대공원은 어린이날만 떠올리기 쉬운데, 실제로는 겹벚꽃 명소로도 꽤 유명하더라고요. 7호선 어린이대공원역 1번 출구로 나오면 바로 연결돼서 찾아가기 정말 편했어요. 공원은 연중무휴에 입장료도 무료라 부담 없이 들르기 좋아요. 아침 5시부터 밤 10시까지 개방이라, 저는 비교적 한산한 평일 오후 4시쯤 도착했는데 햇빛이 부드러워져서 겹벚꽃 사진 찍기 딱 좋았어요. 주말에는 가족 단위 나들이객이 많다던데, 웨이팅이라고 할 건 따로 없지만 겹벚꽃 명소 구역에서는 사진 찍는 줄이 자연스럽게 생겨요. 특히 음악분수 근처 산책로와 동물원 쪽 길가에 겹벚꽃이 몰려 있어서, 이 구역만 살살 훑어봐도 하루 일정이 꽉 찬 느낌이었어요.
가장 인상 깊었던 곳은 음악분수에서 어린이대공원 역사관으로 이어지는 길이었어요. 길 양옆으로 겹벚꽃 나무가 줄지어 있어서 고개만 들어도 분홍 구름이 떠 있는 것 같았어요. 일반 벚꽃보다 개화가 늦어서, 다른 동네 꽃은 다 떨어졌는데 여기 겹벚꽃 명소 구간만은 아직 한창이었어요. 꽃잎이 겹겹이 쌓인 덕분에 바람이 불면 눈이 아니라 작은 솜사탕이 흩날리는 기분이랄까요. 사람들 대부분이 이 구역에서 오래 머무는데, 사진 스팟은 벤치 바로 뒤에 나무가 위치한 자리, 그리고 산책로 커브 구간이었어요. 커브 길에서는 겹벚꽃 명소 특유의 터널 느낌이 자연스럽게 만들어져서 인물 사진 찍기 좋았고, 저도 삼각대 세우고 셀프 촬영 몇 장 남겼어요. 아이들 유모차, 반려견과 함께 산책 나온 사람들도 많아서 전체 분위기는 소란스럽지 않고 꽤 평화로웠어요.
공원 안에는 간단히 먹을 수 있는 분식점, 카페, 편의점이 곳곳에 있어서 오래 머물기 편했어요. 저는 동물원 입구 근처 카페에서 아이스라테 한 잔 사 들고 다시 겹벚꽃 명소 구간으로 돌아와 잔디밭에 앉아 쉬었는데, 꽃 그늘이 생각보다 짙어서 따로 그늘막이 필요 없었어요. 공원 내 주차장은 넓은 편이지만 겹벚꽃 피크 주말에는 꽉 찬다고 해서, 가능하면 대중교통을 추천해요. 또 겹벚꽃이 일반 벚꽃보다 무겁다 보니 비 온 다음날은 꽃잎이 우수수 떨어져 있어요. 그래서 저는 맑은 날, 특히 오후 3시에서 6시 사이를 가장 좋게 느꼈어요. 이 시간대에 가면 겹벚꽃 명소 특유의 진한 분홍색이 햇빛에 은은하게 비쳐서 눈으로 보기에도, 사진으로 남기기에도 만족스러웠어요.
서울 도심 안에서 이렇게 늦봄까지 꽃을 즐길 수 있는 곳이 많지 않은데, 겹벚꽃 명소로 소문난 이유를 직접 보니 알겠더라고요. 내년에도 시기를 잘 맞춰서 한 번 더 들르고 싶을 만큼 만족스러웠고, 너무 붐비는 곳이 싫다면 평일 오후 방문을 조용히 추천하고 싶네요.
