벚꽃이 슬슬 지기 시작하던 4월 중순, 분명 봄은 한창인데 거리 풍경이 덜 화사해진 느낌이었어요. 그래서 뭔가 색이 확 살아 있는 곳이 없을까 찾다가 눈에 들어온 게 군포 철쭉축제였습니다. 산 전체가 분홍빛으로 물든 사진을 보는 순간, 이건 직접 가서 걸어봐야겠다 싶더라고요. 차 한 대 없이도 다녀올 수 있고, 하루만 비우면 충분히 다녀올 거리라 망설임 없이 일정부터 잡았어요.
제가 다녀온 건 2025년이었지만, 군포 철쭉축제 2026 일정이 벌써 잡혀 있어서 참고하기 좋았어요. 내년 축제 기간은 4월 18일부터 26일까지고, 메인 장소는 철쭉동산과 철쭉공원, 그리고 차 없는 거리 일대입니다. 위치는 산본 중심부 가까이라서 지하철 수리산역 3번 출구에서 도보로 이동하면 돼요. 10분 남짓 천천히 걸으면 언덕 입구가 보이더라고요. 입장료는 따로 없어서 그냥 꽃길만 따라 올라가면 됩니다. 주차장은 주변 공영주차장을 많이 이용하는데, 주말에는 금방 차서 군포 철쭉축제 갈 때는 대중교통이 훨씬 편했어요. 저는 토요일 오전에 갔는데, 11시쯤 되니 차가 꽤 막혀서 지하철 선택이 신의 한 수였네요.
철쭉동산 초입에 들어서자마자 길 양옆으로 철쭉이 하나둘 보이기 시작했어요. 처음엔 그냥 꽃길이네 싶었는데, 조금만 더 올라가니 시야가 갑자기 환해지면서 언덕이 전부 분홍빛으로 바뀐 느낌이었습니다. 군포 철쭉축제가 왜 이야기마다 “규모가 다르다”는 말을 듣는지 그제야 알겠더라고요. 꽃 몇 줄 심어놓은 게 아니라 언덕 전체가 층층이 이어져 있어서, 위를 올려다봐도, 아래를 내려다봐도 온통 철쭉이에요. 중간중간 전망대랑 포토존이 잘 마련돼 있는데, 특히 중앙 전망대에서 내려다보는 풍경이 압도적이었습니다. 사람들 사이로 분홍색 물결이 이어지는 모습이 사진으로 다 안 담기는 느낌이었어요. 햇빛 좋은 시간대라 그런지 색감이 더 쨍하게 살아나서, 군포 철쭉축제 사진만 잔뜩 찍고 내려오기엔 아쉬울 정도였네요.
좋았던 건 동선이 어렵지 않다는 점이었어요. 언덕이라고 해도 길이 완만해서 크게 힘들진 않았고, 중간중간 벤치랑 쉼터가 있어서 아이랑 온 가족이나 어르신들도 천천히 쉬어가며 걷기 좋겠다는 생각이 들었습니다. 저는 오전 9시 반쯤 도착했는데 이 시간대가 가장 편했어요. 군포 철쭉축제는 점심 전부터 사람이 확 늘어나서, 한적하게 사진 찍고 싶다면 9시 전후가 딱이에요. 철쭉동산만 보고 돌아가기 아쉬워서 초막골 생태공원까지 이어서 걸어갔는데, 이 코스가 진짜 만족스러웠어요. 분홍빛 철쭉동산에서 초록이 짙은 생태공원 분위기로 자연스럽게 바뀌면서 눈이 한 번 더 쉬는 느낌이랄까요. 물새 연못, 잔디광장, 아이들이 뛰놀 수 있는 생태 놀이터까지 있어서 하루 일정이 꽉 채워졌습니다. 화려한 군포 철쭉축제 풍경을 보고, 조금 떨어진 곳에서 차분하게 산책하며 마무리하니 하루가 깔끔하게 정리되는 기분이었어요.
올해 다녀온 경험만으로도 내년 군포 철쭉축제 2026을 또 가보고 싶다는 생각이 들었어요. 인파가 많다는 점만 빼면 접근성, 동선, 풍경 다 괜찮아서 분홍빛 언덕이 한 번 더 보고 싶어질 것 같네요.
