강릉 여행을 갈 때마다 지도에 가장 먼저 찍는 곳이 강릉 보헤미안 본점이다. 오래된 2층 주택 같은 외관을 볼 때마다 괜히 마음이 차분해지고, 이번에는 꼭 평일 한가한 시간에 가서 여유 있게 커피를 마셔야겠다고 마음먹고 출발했다. 도착하기 전부터 박이추 명장이 내려주는 드립 커피 향을 상상하니 벌써 기분이 들뜨면서도, 오랫동안 자리를 지켜온 강릉 보헤미안의 묵직한 분위기를 다시 만난다는 생각에 괜히 숙연해지는 느낌이 들었다.
강릉 보헤미안 본점은 강원특별자치도 강릉시 연곡면 홍질목길 55-11에 자리한다. 목금 9시부터 17시, 토일 8시부터 17시까지 문을 열고 월화수는 쉬는 날이라 일정 잡을 때 꼭 확인해야 한다. 이번에는 금요일 오전 11시쯤 도착했는데, 주말처럼 줄이 길지 않아 바로 입장할 수 있었다. 주차장은 건물 앞뒤로 넉넉하게 마련되어 있어 차를 대고 계단을 올라가면 오래된 간판과 나무 문이 반겨 준다. 살짝 낡은 외벽과 덩굴이 얽힌 입구가 요즘 대형 카페와는 전혀 다른 느낌이라, 보헤미안 강릉 본점에 들어서기 전부터 시간이 천천히 흐르는 기분이 든다.
문을 열고 들어가면 나무 향과 함께 커피 볶는 냄새가 먼저 올라온다. 높은 천장, 오래된 샹들리에, 여기저기 걸려 있는 액자와 커피 관련 포스터들이 강릉 카페 보헤미안의 역사를 그대로 보여준다. 평일이라 그런지 자리가 꽤 비어 있어 창가 쪽 테이블을 바로 골랐다.
창가에는 오래 키운 듯한 큰 화분들이 자리하고 있어 햇살이 들어올 때마다 잎 사이로 그림자가 흔들린다. 매장 한쪽에는 각종 상패와 원두, 굿즈가 가득 진열되어 있는데, 세월이 쌓인 보헤미안 강원도 본점의 무게를 살짝 보여주는 느낌이다.
무엇보다 좋았던 건 이 날 박이추 선생님이 직접 매장에 나와 계셨다는 점이다. 로스팅 룸과 바 쪽을 오가며 드립을 내리는 모습을 가까이서 볼 수 있었는데, 동작 하나하나가 아주 차분하고 정확했다. 말 한마디 나누지 않았는데도 강릉 보헤미안 본점이 왜 커피 좋아하는 사람들에게 성지처럼 불리는지 몸으로 느껴졌다.
주문은 카운터 옆 단말기로 진행한다. 메뉴판에는 세계 각지 원두 이름이 잔뜩 적혀 있어 처음 보면 살짝 고민되지만, 직원분이 오늘 원두 상태를 물어보면 친절하게 추천해 준다. 나는 기본을 가장 잘 보여줄 것 같은 하우스 블렌드 드립(5000원)을 선택했고, 같이 간 지인은 진한 달콤함이 당긴다며 핫초코를 골랐다.
기다리는 동안 주변을 둘러보면 드립백과 원두, 강원도 옥수수파이 같은 간단한 간식들이 가지런히 놓여 있다. 강릉 보헤미안 본점에서만 살 수 있을 것 같은 소품들이 눈을 즐겁게 한다.
잠시 후 트레이에 담긴 두 잔이 테이블로 왔다. 하우스 블렌드는 잔을 코에 가까이 대자마자 고소한 견과류 향과 부드러운 단내가 먼저 올라온다. 한 모금 마시면 처음에는 깔끔한 단맛이 돌고, 중간에는 살짝 초콜릿 같은 쓴맛이 받쳐 준다. 끝 맛은 의외로 아주 깨끗해서 입 안에 오래 남지 않는다. 커피를 잘 모르는 사람도 부담 없이 마실 수 있는 균형 잡힌 맛이다.
핫초코는 우유 맛이 진하게 느껴지는 스타일로, 위에 올려진 휘핑과 초코 소스가 과하지 않아 좋다. 너무 달지 않고 부드럽게 넘어가서 커피를 못 마시는 사람도 함께 즐기기 좋다고 느꼈다. 조용한 평일 낮, 오래된 나무 의자에 앉아 창밖을 보며 한 모금씩 천천히 마시니 강릉 보헤미안 본점의 시간이 내 일상과는 다른 속도로 흘러가는 것 같았다.
강릉 보헤미안 본점은 화려한 뷰나 인테리어로 승부하는 곳이 아니지만, 오래된 공간에서 박이추 선생님이 직접 내려 주는 한 잔의 커피가 얼마나 깊을 수 있는지 몸으로 느끼게 하는 곳이다. 평일에 한가하게 들러 여유를 누리고 싶어 다음 강릉 여행 때도 다시 찾을 생각이며, 그때는 파나마 게이샤에 꼭 도전해 보고 싶다.
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