강문해변 갈 때마다 회만 먹고 오다가, 이번에는 강릉현지인맛집으로 꼭 짬뽕을 먹어보자 마음먹었어요. 찾다가 강문동맛집으로 계속 올라오는 강릉궁짬뽕을 보고는 사진에 먼저 반했고, 30년 경력 중식 셰프라는 말에 한 번 더 끌렸어요. 해산물 듬뿍 올린 붉은 국물 사진을 보는데 바닷바람 맞으면서 얼큰한 해물짬뽕 한 입 딱 떠먹는 상상이 자동으로 되더라고요. 기대를 한껏 안고 강문해변에서 걸어서 1분, 드디어 강릉현지인맛집이라고 소문난 곳으로 향했어요.
건물 자체가 단독이라 멀리서도 간판이 딱 보이고, 앞마당 같은 넓은 주차장이 먼저 반겨줘요. 강릉중국집 치고 이렇게 주차 편한 곳 많지 않잖아요. 덕분에 차 대고 바로 입장 성공했어요. 영업시간은 화요일부터 일요일까지 10시부터 20시까지, 15시부터 16시까지는 브레이크 타임이라 애매한 시간엔 꼭 확인하고 가는 걸 추천해요. 월요일은 쉽니다. 점심 피크 지나고 1시 반쯤 갔는데도 웨이팅이 살짝 있었고, 나올 때 보니까 대기가 더 길어져서 강릉현지인맛집 맞구나 싶었어요. 강문해변에서 놀다가 허기질 때 슬쩍 들르기 딱 좋은 위치예요.
안으로 들어가면 홀 구조라 시야가 탁 트여 있고, 아기의자가 여러 개 보이더라고요. 가족 단위 손님이 많은 강릉현지인맛집이라는 느낌이 딱 왔어요. 벽면에는 30년 경력, 국내산 고기 사용, 시금치면 설명이 또렷하게 붙어있어서 괜히 안심이 됐어요. 주문은 테이블 태블릿으로 하고, 서빙 로봇이 왔다 갔다 하는 것도 재미있어요. 영수증 리뷰 쓰면 로또를 준다는 이벤트 안내도 있어서 친구랑 혹시 우리도 당첨되면 바로 강문동맛집 투어나 하자며 괜히 들떴어요.
강릉중국집답게 메뉴판은 짬뽕 종류가 정말 다양해요. 불향해물짬뽕, 불향낙지짬뽕, 소고기짬뽕, 갑오징어짬뽕까지 눈이 돌아가더라고요. 저는 여기서만 먹어볼 수 있을 것 같은 갑오징어짬뽕, 그리고 기본으로 인기 많은 해물짬뽕을 골랐어요. 둘 다 매운 단계 선택이 가능해서 중간 단계로 맞췄고요.
먼저 나온 건 갑오징어짬뽕이었는데, 그릇 반을 덮을 정도의 통 갑오징어가 올라가 있어서 비주얼부터 압도돼요. 국물은 붉지만 너무 무섭게 매운 느낌은 아니고, 한 숟가락 떠먹으니 불향 먼저 확 올라오고 뒤에 동해 해산물 특유의 시원함이 쫙 깔려요. 면은 일반 면이 아니라 시금치 가루 들어간 초록빛 면인데, 식감이 쫄깃하고 생각보다 담백해서 국물이랑 잘 어울려요. 속이 부담스럽지 않아서 "이래서 강릉현지인맛집이라 하나 보다" 싶었어요.
갑오징어는 두툼하게 썰어져 있는데도 질기지 않고 오히려 부드럽게 톡톡 씹혀요. 한 점 집어먹을 때마다 단맛이 올라와서 그냥 구워 먹는 느낌도 살짝 나더라고요. 그릇 안에는 조개, 일반 오징어, 목이버섯, 야채까지 알차게 들어 있어서 해물짬뽕 좋아하시는 분들 취향엔 딱일 것 같아요.
사이드로는 생등심 미니 탕수육을 시켰는데, 이름만 미니지 판 가득 쌓여 나와서 양 보고 먼저 놀랐어요.
튀김옷은 얇고 바삭해서 젓가락으로 집을 때부터 손끝으로 사각하는 느낌이 전해져요. 한입 베어 물면 겉은 바삭, 안은 촉촉한 등심이 꽉 차 있어서 씹을수록 고소함이 올라와요. 찍먹·부먹 고를 수 있는데, 저는 촉촉한 식감이 아까워서 찍먹으로 선택했어요. 고기 비린내 전혀 없고, 국내산 등심이라 그런지 살도 하얗고 결이 곱더라고요. 진짜 강릉현지인맛집으로 오래 사랑받을 만한 기본기가 느껴졌어요.
함께 나온 해물짬뽕은 첫 숟가락에 바로 불향이 코를 찌르는데, 매운맛보다는 깊은 맛이 먼저 느껴져요. 돼지·소·닭뼈랑 여러 채소를 같이 끓인 육수라 그런지 국물이 묵직하면서도 끝맛은 깔끔해요. 해물도 넉넉하게 들어 있어서 면만 건져 먹다 보면 그릇 바닥에 조개랑 오징어, 야채가 한가득 남아요. 강릉현지인맛집들 중에서도 해물 짬뽕 하나로 승부 보는 집이라는 말이 괜히 나온 게 아니더라고요.
옆 테이블에서 주문한 불향낙지짬뽕도 살짝 구경했는데, 통통한 낙지가 통째로 올라가 있어서 다음엔 이걸로 먹어봐야겠다 마음속으로 예약해뒀어요. 강릉중국집 찾으신다면 해물짬뽕, 갑오징어짬뽕, 불향낙지짬뽕 중에서 하나는 꼭 골라 보셨으면 해요.
강문해변은 여러 번 왔는데 이제서야 이런 강릉현지인맛집을 알게 된 게 조금 아쉬울 정도로 만족스러운 한 끼였어요. 다음 강릉 여행 때는 강문동맛집 코스로 강릉궁짬뽕을 무조건 넣을 거고, 가족이랑 와서 갑오징어짬뽕이랑 탕수육 다시 시켜 먹고 싶어요.
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