동해 드라이브하다가 우연히 들렀던 곳이 이렇게 인상 깊을 줄 몰랐어요. 삼척 가볼만한 곳을 찾다가 바다도 보고 걷기 좋은 길도 있었으면 했는데, 수로부인헌화공원이 딱 그런 분위기였네요. 엘리베이터 타고 순식간에 남화산 위로 올라가는데, 창밖으로 임원항이랑 푸른 바다가 훅 펼쳐지는 순간 괜히 혼자 감탄했어요.
수로부인헌화공원은 삼척시 원덕읍 임원항 바로 뒤 남화산 정상에 있어요. 내비에 '수로부인 헌화공원' 찍으면 엘리베이터 앞이 종점인데, 여기 전용 주차장이 있어서 주차비는 무료입니다. 입장료는 엘리베이터 포함 어른 3,000원, 청소년·군인 2,000원, 어린이·경로 1,500원이고요. 하절기(3~10월)는 9시부터 18시, 동절기(11~2월)는 17시까지 운영해서 일몰 전에만 도착하면 여유 있게 둘러볼 수 있었어요. 매월 18일은 정기 휴무라 날짜는 꼭 한 번 확인하는 게 좋아요.
51m 엘리베이터를 타고 올라가면 바로 동해 뷰가 시작돼요. 엘리베이터에서 내린 뒤 공원 입구까지 데크길을 따라 15~20분 정도 더 걷는데, 중간중간 바다 전망대랑 포토존이 계속 나와서 힘든 줄 모르겠더라고요. 햇볕 가릴 그늘은 거의 없어서 모자랑 물은 필수입니다. 길 자체는 크게 험하지 않아서 아이 데리고 걷기 좋은 길 느낌이었어요. 삼척 가볼만한 곳 중에서도 바다 보면서 천천히 산책하기에 괜찮은 코스라 생각됐어요.
정상에 가까워지면 삼국유사 속 헌화가와 해가사를 모티브로 만든 수로부인 조각상이랑 십이지신상이 하나씩 보여요. 바다를 등지고 선 수로부인 조형물이 생각보다 커서, 설화 속 장면이 그대로 눈앞에 펼쳐지는 기분이었어요. 정상 전망대에서는 날씨만 도와주면 울릉도까지 보인다고 해서 한참을 서 있었네요. 저는 못 봤지만, 동해 수평선이 시원하게 트여 있어서 그 자체로 삼척 가볼만한 곳이란 생각이 들었어요. 해맞이공원이라 그런지 일출 명소로도 유명한데, 다음에는 새벽에 와서 해 뜨는 거 꼭 보고 싶어졌습니다.
짧게 둘러볼 생각이었다가 예상보다 오래 머물렀을 만큼 뷰랑 동선이 마음에 들었어요. 삼척 가볼만한 곳 찾는다면, 입장료 대비 만족도가 커서 계절 바뀔 때마다 한 번씩은 다시 올라가 보고 싶네요.
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