미얀마 새해, 물 축제

축제 첫날 아침, 숙소 문을 열자마자 아이들 웃음소리가 들렸어요. 골목마다 양동이 줄 세워 두고, 누가 먼저 물 맞을지 눈치 게임 중이더라고요. 휴대폰은 방수팩에 꽁꽁 싸매고, 마음은 그냥 내려놓고 나가봤어요. 미얀마새해 물축제 여름축제답게 첫 걸음부터 옷이 흠뻑 젖었지만, 이상하게 시원했어요.

도로 위에선 트럭이 천천히 지나가고, 뒤에 탄 사람들이 물총이랑 호스로 끝도 없이 물을 쏘아요. 맞으면서도 자꾸 웃음이 나요. 이게 바로 미얀마새해 물축제 여름축제의 매력인가 싶었어요. 낯선 사람끼리도 물 한 바가지 끼얹고 나면 괜히 친구 된 느낌이 들거든요.

골목 끝에서는 작은 무대가 만들어져 있었어요. 스피커에서 신나는 음악이 빵빵 나오고, 아이부터 어른까지 줄지어 춤을 추더라고요. 어느새 저도 물총 하나 받아 들고 같이 섞였어요. 옆에 있던 현지 아주머니가 “새해 복 많이 받으세요”라고 한국말로 인사해줘서 괜히 울컥했어요.

점심쯤 되자 거리에 무료 음식 부스가 하나둘 열렸어요. 떡 같은 간식에 코코넛 향이 살짝 나는데, 물에 젖어 지친 몸에 당이 확 채워지는 느낌이었어요. 줄에 서 있는 동안 서로 어느 나라에서 왔는지, 처음 와본 미얀마새해 물축제 여름축제는 어떤지 이런저런 얘기를 나눴어요. 말은 달라도 젖은 머리카락이랑 웃는 얼굴은 다 똑같더라고요.

해가 살짝 기울 무렵, 공원 쪽으로 자리를 옮겼어요. 물세례는 그대로인데, 분위기는 조금 차분해졌달까요. 누군가는 조용히 소원을 빌고, 누군가는 가족 사진을 찍고 있었어요. 축제라기보다 새해 의식 같은 공기가 느껴졌어요. 온몸은 물에 젖어도, 마음은 조금 맑아지는 기분이랄까 싶었어요.

밤이 되자 거리는 다시 조용해졌어요. 젖은 옷을 세탁기에 돌려 놓고 나서야 하루가 끝났다는 게 실감났어요. 달력엔 똑같이 4월일 뿐인데, 몸으로 지나간 한 해가 싹 씻겨 내려간 느낌이에요. 언젠가 당신도 미얀마새해 물축제 여름축제 현장에 서게 된다면, 꼭 방수팩 하나 챙기고 마음은 가볍게 가져와 보세요. 아마 예상보다 훨씬 크게 웃게 될 거예요.

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