영종도 바다 보면서 회 먹고 나니 이상하게 튀김이랑 떡볶이가 너무 당기더라고요. 구읍뱃터 거리 끝에 불빛 반짝이는 곳이 보이길래 다가가 보니 예전에 한 번 들렀다가 반했던 깡왕새우튀김전문점이었어요. 구읍뱃터 맛집 하면 항상 먼저 떠오르는 곳이라 반가운 마음에 자연스럽게 발길이 들어갔네요.
가게는 인천 중구 은하수로 29번길 48, 구읍뱃터 어시장 길만 따라 나오면 바로 보여서 찾기 어렵지 않았어요. 영업시간은 월·화·목·금 11:00~23:00, 토·일 12:00~24:00이고 매주 수요일은 쉬는 날이라 헛걸음하지 않게 꼭 기억해야 할 것 같아요. 주차는 가게 앞보다는 근처 구읍뱃터 공영주차장에 세우는 게 편했고요. 내부는 호프랑 분식집 사이 느낌이라 편안했고, 밖에는 야외 테이블이 쫙 깔려 있어서 진짜 구읍뱃터 튀김 한 접시 놓고 맥주 마시기 딱 좋은 야외자리 맛집이었어요. 입구 옆 강아지 인형 마스코트도 여전해서, 또 한 번 진짜 강아지인 줄 알고 속았네요.
주문은 키오스크로 하는 시스템이라 메뉴 훑어보면서 한참 고민했어요. 구읍뱃터 맛집답게 튀김 종류가 많았는데, 저는 왕새우랑 이것저것 다 먹어보고 싶어서 깡모듬튀김(18,000원)에 국물떡볶이(5,000원), 생맥주까지 한 잔 곁들였어요. 모듬 구성은 깐 왕새우 5개, 오징어 4개, 고구마·만두·김말이 각 1개라 뱃터새우튀김이랑 기본 떡볶이 맛을 보기엔 딱 적당했어요. 튀김은 주문 들어가고 다시 튀겨줘서 나오는데, 접시가 내려오는 순간 색부터가 노릇노릇해서 기대감이 확 올라가더라고요. 셀프바에 가위랑 집게, 단무지가 준비돼 있어서 왕새우를 잘라 먹기도 편했고, 기름 냄새도 거의 안 나서 생각보다 훨씬 담백하게 느껴졌어요.
가장 먼저 깐 왕새우부터 한입 베어 물었는데, 튀김옷이 얇게 바삭하고 안에 새우는 탱글해서 씹을 때마다 단맛이 올라왔어요. 머리째 통으로 먹는 스타일을 좋아하는 분들도 있겠지만, 저는 이렇게 손질된 새우가 훨씬 먹기 편해서 좋더라고요. 오징어튀김은 길쭉하게 나와서 보기에도 시원시원했고, 질기지 않고 쫄깃해서 맥주 안주로 딱이었어요. 고구마는 달콤하고 속은 포슬포슬해서 아이들도 좋아할 맛이었고요. 떡볶이는 국물이 넉넉한 스타일이라 튀김 찍어 먹기 최고였는데, 매운맛도 선택 가능해서 저는 중간 정도로 골랐더니 매콤달콤이 적당히 어우러졌어요. 밀떡이라 쫄깃하게 씹히고, 튀김을 푹 담갔다 빼서 먹으니 구읍뱃터 맛집이라고 불릴 만하다 싶었네요. 야외석에 앉아 바닷바람 맞으면서 튀김에 맥주 한 모금, 뜨끈한 떡볶이 국물 한 숟갈 먹는 순간이 이날 하이라이트였어요.
튀김도 맛있었지만, 바다 바로 앞에서 이렇게 편하게 먹을 수 있는 곳이 많지 않아서 더 기억에 남는 구읍뱃터 맛집이었어요. 왕새우 크기가 예전보다 살짝 줄어든 느낌이라 아쉬웠지만, 전체적으로 바삭한 튀김 상태랑 떡볶이 국물 맛이 좋아서 영종도 올 때마다 한 번쯤은 들르게 될 것 같네요.
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