데이미안 허스트 무료로 전시 본 후기, 기괴하고 역하다

국립현대미술관 서울은 오전 10시부터 오후 6시까지 열고, 수요일과 토요일은 밤 9시까지 야간 개장을 해요. 저는 문화가 있는 날 무료 전시 후기를 남기고 싶어서 저녁 7시쯤 갔는데, 매표 줄은 짧았지만 전시장 안은 꽤 붐볐어요. 본격적인 허스트 전시 관람은 3관에서 시작되는데, 문제의 상어 수조부터 마주치게 됩니다. 액자 속 사진으로만 보던 상어가 포름알데히드 속에서 눈앞에 딱 서 있으니, 그냥 덩치 큰 물고기가 아니라 "죽음 자체"가 제 쪽으로 달려드는 느낌이었어요. 플래시 터지는 소리와 사람들 웅성거림 속에서도 코끝에 약품 냄새가 걸려서, 기이하면서도 살짝 메스꺼운 기분이 들었네요.

부패한 소머리와 파리 상자, 기괴한 예술의 클라이맥스

상어 뒤로 이어지는 공간이 진짜 힘든 구간이었어요. 유리 상자 안에서 소머리가 부패하는 작품 앞에 서 있는데, 데이미안 허스트가 왜 이렇게까지 해야 했나 싶으면서도 눈을 떼지는 못하겠더라고요. 파리들이 날아다니다가 전기 장치에 타는 장면은 거의 견디는 경험에 가까웠어요. 역사적 전시라고 불릴 만큼 상징적인 작품들이라 놓치고 싶진 않은데, 동물 사체를 이렇게 소비하는 방식에선 묘한 죄책감이 들었어요. 이 부분은 어린아이와 함께 오기에는 확실히 고민이 필요해 보였고요.

해골, 알약, 작업실까지 허스트 전시 관람 동선 정리

조금 더 올라가면 알약이 빽빽하게 진열된 캐비닛, 해부 모형, 해골 작품들이 이어져요. 특히 다이아몬드 해골 앞에서는 데이미안 허스트가 돈과 죽음, 영원함을 한 번에 엮어버리는 느낌이라 섬뜩했어요. 반대로 마지막 2층 작업실 재현 공간은 색색의 그림과 도구들이 가득해서, 그나마 숨 좀 돌리게 해주는 구역이었네요. 국립현대미술관 서울은 종로구 삼청로 30에 있고, 야간 무료 시간대에는 데이트 겸 가볍게 들르기 좋지만, 전시 내용 자체는 분명히 호불호가 강할 거예요. 저처럼 데이미안 허스트 이름만 알고 가면, 무료 전시 후기라고 하기엔 감정 소모가 꽤 컸다는 말을 덧붙이게 됩니다.

개인적으로는 역하고 힘든 장면이 많았지만, 한 번쯤은 직접 보고 싶던 데이미안 허스트를 제대로 마주했다는 점에서는 만족스러웠어요. 다시 갈지는 모르겠지만, 죽음과 불안을 정면으로 마주해보고 싶은 분들께는 마음 단단히 먹고 방문해 보라고 말하고 싶네요.

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