밤이 되면 서울 한복판 물길 위로 보라색과 푸른빛이 번져요. 물결에 비친 조명이 반짝이고, 다리 아래에서는 익숙한 노래가 흘러나옵니다. 휴대폰을 든 사람들은 같은 방향을 향해 사진을 찍고, 곳곳에서 여러 나라 말이 섞여 들려요. 요즘 청계천이 이렇게 붐비는 건 단순한 산책 코스 때문이 아니라, 지금 이곳이 전 세계 팬들이 모이는 무대가 됐기 때문입니다.
지금 청계천에서 가장 사람이 모이는 곳은 동대문 근처 오간수교에서 버들다리까지 이어지는 약 500미터 구간이에요. 이 구간은 방탄소년단의 새 노래 SWIM을 느낌으로 담은 조명 연출로 꾸며져 있습니다. 물길을 따라 이어진 조명이 파도처럼 움직이고, 교각에는 노래를 떠올리게 하는 색이 번갈아 나타나서 음악 영상 속을 걷는 기분이 들어요. 한쪽에는 큰 화면이 설치돼 있는데, 여기서는 서울 곳곳을 담은 영상이 계속 나오고 있어요. 덕분에 외국인 팬들도 청계천 근처 다른 명소 정보를 자연스럽게 접하게 되네요. 이 공간은 정해진 기간 동안만 운영되기 때문에 팬들 사이에서는 지금 꼭 가야 하는 한정판 공간처럼 불리고 있어요.
청계천이 처음 복원된 지 20년이 되면서, 이번에는 특정 구간만이 아니라 긴 물길 전체를 천천히 밝히는 계획도 진행 중이에요. 지금은 동대문 근처 500미터 정도에 LED 조명과 영상 장치가 설치돼 있고, 날이 저무면 자동으로 불이 들어옵니다. 해가 완전히 지고 10분 정도 지나면 조명이 켜지고, 해가 뜨기 10분 전까지 계속 이어져요. 빛의 색과 모양이 계속 바뀌어서 같은 자리를 다시 걸어도 사진이 조금씩 달라집니다. 앞으로는 이 장치를 청계광장 쪽까지 넓혀서 약 3킬로미터 길이의 긴 야간 산책길을 만드는 것이 목표라고 해요. 이 계획이 모두 끝나면, 청계천은 낮에는 물소리를 들으며 걷는 길, 밤에는 조명과 영상이 함께하는 구경거리 길로 성격이 완전히 달라질 거예요.
청계천은 연중무휴에다 언제든 들어갈 수 있지만, 요즘 뜨거운 주제를 제대로 느끼려면 해가 진 뒤가 좋습니다. 특히 요즘 서울 날씨는 11도에서 26도 사이로, 낮에는 따뜻하고 밤에는 살짝 선선한 편이에요. 얇은 겉옷 하나 챙기면 밤 조명을 보며 걷기 딱 좋습니다. 길이는 전체 5.8킬로미터인데, BTS 조명이 있는 곳은 동대문 인근 오간수교 주변이에요. 지하철 동대문역이나 동대문역사문화공원역 쪽에서 내려서 도보로 조금만 걸으면 바로 청계천 물가로 내려갈 수 있어요. 주차 공간은 넉넉하지 않고 요금도 높은 편이라, 지하철이나 버스를 이용하는 편이 편해요. 최근 여행 플랫폼 후기에서도 야간 사진과 영상이 많이 올라오고 있어서, 방문 전 동선과 분위기를 미리 보고 가면 더 수월하게 구경할 수 있습니다.
요즘 청계천은 방탄소년단을 테마로 한 조명 연출과 복원 20주년을 기념하는 야간 경관으로 주목을 받고 있어요. 동대문 근처 구간은 음악과 빛이 함께하는 산책길로, 나머지 구간은 긴 조명 산책로로 차츰 바뀌고 있습니다. 날씨도 걷기 좋은 때라서, 서울 도심에서 야경과 함께 쉬고 싶을 때 들르기 좋은 곳으로 보입니다.
