밤마다 도시 불빛이 번쩍이는 화중시장 안쪽에서는 전혀 다른 규칙이 돌아가요. 겉으로는 웃음과 음악이 넘치지만, 안쪽에서는 돈과 힘이 모든 것을 정하는 세계가 숨겨져 있죠. 프로젝트y 사건은 바로 이 화려한 거리의 가장 깊은 바닥에서 시작된 이야기입니다. 유흥가의 여왕으로 불리던 한 사람이 조용한 내일을 꿈꾸는 순간, 아래에 깔려 있던 거친 욕심들이 한꺼번에 튀어 올라오면서 모든 판이 뒤집혀 버리게 돼요.
프로젝트y 사건의 중심에는 윤미선과 이도경, 이 두 사람이 있어요. 미선은 화중시장에서 이름만 대면 다 아는 에이스였지만 오래 버티면 버틸수록 몸과 마음이 망가진다는 걸 잘 알고 있었죠. 그래서 밤에는 손님을 상대하고 낮에는 꽃집에서 일하며, 언젠가 깔끔하게 은퇴해 꽃집 사장으로 살겠다는 계획을 세워요. 도경은 콜뛰기로 하루하루를 버티면서도 미선과 함께 벗어나고 싶다는 생각을 키우고 있었고요. 둘은 마침내 가게도 얻고 집도 마련하면서 이제야 조금 숨을 고르나 싶었는데, 부동산 사기와 스포츠 도박 사기를 한 번에 맞으면서 바닥 아래로 또 떨어지게 됩니다. 여기서부터 사람들 입에 오르내리는 프로젝트y 사건이 본격적으로 움직이기 시작해요.
어느 날 도경은 우연히 토사장 집에서 흘러나온 대화를 엿듣게 돼요. 전세 사기와 불법 도박까지 손을 뻗친 토사장이 7억이라는 거액을 몰래 숨겨 두었다는 사실이었죠. 이미 모든 것을 잃은 둘은 이 기회를 붙잡기로 합니다. 그들의 계획과 실행, 이 전 과정을 사람들은 프로젝트y라고 부르게 돼요. 둘은 토사장의 비자금 장소를 찾아내는데, 그곳에는 현금뿐 아니라 반짝이는 금괴 더미까지 숨어 있었어요. 그러나 시장의 양아치 석구가 끼어들며 상황이 꼬이기 시작해요. 현금 가방은 빼앗기고, 금괴가 있다는 사실은 아직 모르는 상태로 석구가 떠나면서 프로젝트y는 단순한 도둑질이 아닌, 여러 세력이 뒤엉킨 큰 사건으로 번져 갑니다. 미선과 도경은 금괴를 국경 밖으로 빼돌리려 하지만, 과거 유흥계의 전설이자 엄마 같은 사람인 최가영이 여기에 엮이며 판은 더 거칠어지죠. 토사장과 그 오른팔 황소가 움직이면서 고문과 쫓고 쫓기는 추격이 이어지고, 비밀을 지키려는 사람과 금괴를 찾으려는 사람들이 화중시장 곳곳에서 부딪히게 됩니다.
프로젝트y는 토사장을 향한 정면 승부로 이어져요. 승부조작 농구 경기에서 미선과 도경은 판을 뒤집어 토사장에게 큰 손해를 안기고, 유흥업소 안에 있던 이들까지 끌어들여 그가 쌓아 올린 돈줄을 하나씩 끊어 버립니다. 토사장은 분노에 휩싸여 금괴를 가져오라고 협박하지만, 두 사람은 금괴 가방을 들고 그의 아지트 석유 구덩이 앞으로 나가요. 눈앞에 금빛이 떨어지자 토사장은 스스로 구덩이로 뛰어들고, 프로젝트y 사건을 이끌던 폭력의 원인은 그 자리에서 사라집니다. 싸움이 모두 끝난 뒤, 미선과 도경은 가진 돈도, 눈에 보이는 금고도 거의 잃은 채 도시를 떠나요. 그런데 마지막에 미선의 꽃집 화분 속에서 반짝이는 금괴가 드러나면서, 프로젝트y가 완전히 실패로 끝난 일만은 아니라는 조용한 장면이 남습니다. 이 사건은 결국 화려한 밤거리 뒤에서 두 사람이 어떻게 바닥까지 떨어졌다가 다시 길을 잡아 나갔는지, 그리고 금빛보다 서로를 먼저 챙긴 선택이 어떤 흔적을 남겼는지 보여주는 기록으로 남게 됐어요.
