일본 방송을 떠올릴 때 가장 먼저 떠오르는 이름이 어느 순간부터 nhk가 된 느낌이 있네요. 뉴스 장면이나 다큐 장면만 봐도 특유의 차분한 화면이 떠오르고, 일본 여행을 다녀온 사람들도 호텔 방에서 틀어놓고 보던 쿨한 방송이었다고 이야기를 자주 해요. 누군가는 재미없다고 하고, 누군가는 믿음 간다고 하고, 이렇게 서로 다른 말이 계속 나오는 것도 꽤 흥미롭습니다.
nhk는 일본에서 나라의 허가를 받아 운영되는 공영 방송이에요. 우리말로 옮기면 일본 방송 협회 정도가 되고, 광고 대신 시청자가 내는 수신료로 운영된다는 점이 핵심입니다. 그래서 프로그램 사이에 광고가 갑자기 끼어들지 않고, 속보가 있을 때도 광고 눈치를 덜 본다는 점을 장점으로 꼽는 사람이 많아요. 반대로 수신료를 꼭 내야 하느냐를 두고는 일본 안에서도 의견이 나뉩니다. 집에 tv만 있으면 nhk 요금 직원이 찾아온다는 말이 있을 정도라 부담스럽게 느끼는 사람도 있어요. 이처럼 돈을 내는 구조와 나라와의 관계 때문에 nhk를 두고 자유로운 방송인지, 나라 쪽에 가까운 방송인지에 대한 이야기가 늘 따라붙습니다.
일본 안에서 nhk를 좋게 보는 사람들은 먼저 믿을 만한 뉴스라고 말해요. 큰 재난이 났을 때 속보, 피난 정보, 기상 정보, 지도까지 한 화면에 차분하게 정리해 주는 모습을 보고 고마움을 느꼈다는 이야기가 많습니다. 또 교육 채널로 나오는 어린이 프로그램, 공부 프로그램, 어학 방송 때문에 nhk를 계속 틀어놓는 집도 적지 않아요. 어린 시절부터 자연 다큐, 역사 프로그램을 보면서 자랐다는 사람도 많고요. 반대로 불만을 말하는 사람들은 수신료가 비싸다는 점, 직접 보지 않는데도 내야 한다는 점을 가장 먼저 꼽습니다. 일본에서는 집에 tv가 없다고 말하려는 사람과, 스마트폰이나 컴퓨터로 nhk를 보는 경우까지 요금을 받을 수 있느냐를 두고 계속 논쟁이 이어지고 있어요. 정치와 관련된 보도를 두고도 어느 쪽 편에 서 있는지에 대한 말이 자주 나오는데, 이런 서로 다른 평가들이 모여서 nhk를 둘러싼 수많은 이야기가 생겨납니다.
많은 사람들이 nhk를 떠올릴 때 생각하는 장면은 예능보다도 다큐와 문화 프로그램이에요. 예를 들어 개그우먼 와타나베 나오미가 자신의 꿈과 무대를 준비하는 모습을 따라간 다큐가 화제가 된 적이 있는데, 여기서 nhk 특유의 긴 호흡이 잘 드러났습니다. 하루치 웃긴 장면만 모은 것이 아니라, 어릴 적 외로웠던 이야기, 혼자 준비하는 backstage, 동료와 나누는 짧은 농담까지 차분하게 담아냈어요. 이런 촬영 방식 덕분에 연예인을 가볍게 소비하기보다는 한 사람의 인생을 따라가는 느낌이 들어서 좋다는 반응이 많이 나왔습니다. 또 nhk는 일본 안에서 번역된 한국 문학, k팝, k뷰티 같은 흐름도 자주 다룹니다. 단순한 유행 소개보다, 왜 이런 흐름이 일본에 퍼졌는지, 어떤 사람이 어떤 마음으로 이런 문화를 받아들이는지에 초점을 두는 편이에요. 이런 방식의 설명 때문에 문화 교류에 관심이 있는 사람들 사이에서 nhk 관련 영상이 자주 회자되기도 합니다.
nhk는 일본의 공영 방송으로서 수신료로 운영되고, 광고 대신 안정된 구조를 가진 만큼 뉴스와 재난 정보에서 큰 신뢰를 얻고 있습니다. 동시에 수신료 부담과 정치와의 거리 문제 때문에 불만도 존재해요. 또 nhk 다큐와 문화 프로그램은 연예인과 여러 나라 문화를 차분하게 비추는 방식으로, 일본 안팎에서 꾸준히 이야깃거리를 낳고 있는 모습입니다.
