얼마 전 매콤한 해물찜이 너무 먹고 싶은 날이라 청주 복대동맛집으로 소문난 대왕아구찜해물찜에 다녀왔어요. TV에도 나오고 회식장소로 유명하다길래 기대를 꽤 하고 갔는데, 실제로 보고 나니 사진보다 훨씬 커다란 찜 그릇에 기분부터 좋아지더라고요. 문어랑 갑오징어가 통째로 올라간 비주얼을 보는 순간, 오늘은 제대로 먹었다 싶어 마음이 단단히 채워졌습니다.
대왕아구찜해물찜은 충북 청주시 흥덕구 죽천로89번길 18, 복대동 먹자골목 안쪽에 있어요. 건물 외벽만 봐도 해산물 전문 느낌이 팍 나죠.
문을 열고 들어가면 신발을 벗고 들어가는 구조라 좀 더 편하게 앉아서 먹기 좋습니다. 안내문이 크게 붙어 있어 첫 방문에도 헷갈리지 않았어요.
안쪽 홀은 바닥 좌식과 테이블이 섞여 있고, 벽면에 해물찜 사진이 잔뜩 걸려 있어서 뭐 먹을지 자동으로 결정되는 분위기예요. 모임 오는 팀이 많아서 자연스럽게 회식장소 느낌이 났습니다.
영업시간은 화~금 17:00~22:00, 토·일 11:30~22:00에 브레이크 타임이 15:00~17:00이고 월요일은 휴무라 요일 체크는 꼭 필요해요. 주차장은 건물 앞에 몇 대 정도만 가능해서, 저는 근처 갓길 흰색선에 세워두고 들어갔습니다. 메뉴판을 보면 아구찜, 해물찜 딱 두 가지에 집중하는 밥집인데, 여기서부터 자신감이 느껴졌어요.
저는 친구 두 명과 해물찜 큰 소(문어 1마리)로 주문하고 맵기는 1단계로 골랐어요. 이 집은 인원수대로 시키지 말라는 말이 메뉴판에 적혀 있는데, 실제로 양이 많아서 이해됐습니다. 주문하자마자 먼저 커다란 냄비에 해물탕이 올라와요. 이게 따로 시킨 게 아니라 해물찜 기본 서비스라는 게 놀랐습니다.
문어, 꽃게, 새우, 홍합이 콩나물이랑 같이 끓기 시작하는데, 국물 색이 점점 뽀얗게 바뀌더니 냄새부터 시원해요. 건더기를 한 국자 떠보면 해산물이 진짜 푸짐합니다.
낙지 다리는 탱탱하고 질기지 않고, 새우는 껍질째 씹어 먹어도 부담 없을 정도로 부드러웠어요. 국물은 조미료 맛이 강하지 않고 담백하게 칼칼한 스타일이라 술안주로도 좋지만, 그냥 밥이랑 먹어도 훌륭한 수준입니다. 이 정도면 해물탕만 파는 집이라고 해도 믿겠다는 생각이 들었어요.
서비스 해물탕으로 예열하고 있으니 오늘의 주인공 해물찜이 등장했습니다. 진짜 대왕이라는 이름이 아깝지 않더라고요. 문어, 갑오징어, 전복, 가리비, 꽃게, 새우, 홍합, 곤이까지 한 접시에 한가득입니다.
문어 다리를 잘라 양념에 살짝 묻혀 먹으니 쫄깃하면서도 안에 수분이 살아 있어서 질기지 않았어요. 전복은 크진 않지만 여러 개가 들어 있어 한 사람당 두 점 이상은 넉넉히 집어 먹었고, 갑오징어는 두께가 두꺼운데도 부드럽게 씹혀서 신기했습니다.
양념은 캡사이신 맛이 아니라 고추장, 고춧가루 베이스의 매콤달콤한 맛인데, 1단계로 했더니 매운 거 잘 못 먹는 저도 끝까지 편하게 먹을 수 있었어요. 콩나물, 미더덕, 홍합 사이를 파보면 아구살도 꽤 들어 있어서 자연스럽게 아구찜 느낌까지 같이 즐기게 됩니다. 곤이는 고소하고 부드러워서 술 마시는 친구가 계속 찾더라고요. 전체적으로 간이 세지 않아 밥집 겸 회식장소로 딱 맞는 맛이었습니다.
양이 정말 많아서 셋이서 먹고도 꽤 남았고, 남은 해물찜은 포장 용기에 담아 집에 가져와 다음 날 다시 데워 먹었어요. 다음엔 아구찜도 따로 시켜보고 싶다는 생각이 들 정도로 만족도가 높았습니다.
서비스 해물탕부터 통 문어 올라간 해물찜까지, 가격 대비 해산물 구성이 훌륭해서 복대동맛집으로 불리는 이유를 알겠더라고요. 약간의 웨이팅과 협소한 주차만 감안하면, 가족 외식이나 회사 아구찜 회식장소로도 다시 방문하고 싶은 곳입니다.
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