충남 예산에 알록달록한 빛으로 물드는 길이 생기면서 사진 찍으러 떠나는 사람들이 많이 늘었어요. 밤이 되면 도로와 다리가 환하게 빛나고, 차로 스쳐 지나가던 곳이 잠시 멈추고 걷고 싶은 공간으로 바뀌었죠. 지역 주민뿐 아니라 근처 도시에서 일부러 주말에 찾아오는 사람도 많아지면서 예산이라는 이름이 다시 눈에 들어오고 있어요.
예산삼색도화는 말 그대로 세 가지 색 빛으로 물든 도로를 뜻해요. 충남 예산군 중심부를 지나는 길과 다리 일대를 꾸민 야간 경관 사업이에요. 삭막해 보이던 도로와 하천 주변에 색 색의 조명을 설치해서, 밤에도 걷고 머물 수 있는 거리로 만든 거죠. 이름은 조금 낯설지만, 실제로는 누구나 쉽게 즐길 수 있는 산책 코스에 가까워요. 예산역이나 시내에서 이동이 어렵지 않은 곳에 있어서 차를 가져가도 좋고, 대중교통을 이용해도 찾아가기 어렵지 않아요. 길이 길게 이어져 있어서 원하는 구간만 골라 걷기에도 좋아요.
예산삼색도화의 핵심은 색이 찬찬히 섞이는 야경이에요. 다리 난간을 따라 이어지는 빛줄기, 하천에 비치는 조명, 길가 구조물에 입혀진 색이 모두 어둠이 질수록 또렷하게 살아나요. 사람들은 주로 노랑, 분홍, 파랑 계열이 섞인 구간에서 사진을 많이 찍어요. 강처럼 보이는 물 위에 색이 비치면서 분위기가 더 살아나기 때문이죠. 아이와 함께 온 가족은 빛이 밝은 산책로를 천천히 돌며 걷기 좋고, 연인들은 조용한 구간을 골라 나란히 걸어요. 예산삼색도화 주변에는 카페와 간단한 먹거리를 파는 가게들도 있어서 가볍게 산책하고 음료 한 잔 마시기에 딱 좋네요. 계절에 따라 특별 조형물이 더해지기도 해서 같은 자리라도 사진 느낌이 조금씩 달라져요.
예산삼색도화는 낮보다는 해가 완전히 진 뒤에 가는 편이 좋아요. 하늘이 파랗게 남아 있을 때부터 걷기 시작하면, 걷는 동안 점점 더 색이 선명해지는 걸 볼 수 있어요. 동선은 너무 복잡하게 잡기보다, 차를 댈 수 있는 근처 공영 주차장에 세우고 가장 가까운 조명 구간부터 천천히 둘러보면 충분해요. 사진을 잘 찍고 싶다면, 조명이 너무 밝은 곳보다 물가나 다리 아래처럼 빛이 번져 보이는 지점을 노려보세요. 사람 얼굴을 찍을 때는 조명 바로 아래가 아닌, 살짝 옆에서 비스듬히 들어오게 잡으면 색이 더 자연스럽게 나와요. 예산삼색도화 주변은 차가 지나는 길과 맞닿은 부분도 있어서, 아이와 함께 갔다면 손을 꼭 잡고 걷는 게 안전해요. 평일 저녁에는 비교적 여유롭고, 주말 밤에는 산책 나온 사람과 사진 찍는 사람들로 꽤 붐비는 편이에요. 여러 번 가도 구간마다 느낌이 달라서, 예산삼색도화를 중심으로 다른 예산 관광지도 함께 묶어 하루 코스로 즐기는 사람도 많아요.
예산삼색도화는 조용한 군 도시 이미지를 가진 예산에 새로운 밤 풍경을 만든 공간이에요. 색이 다른 조명이 이어지며 길과 다리를 감싸고, 사람들은 그 사이를 걸으며 사진과 추억을 남기고 있어요. 예산삼색도화를 한 번 다녀오면, 예산이라는 이름이 단순한 지명이 아니라 밤 산책이 떠오르는 장소로 남게 되네요.
