칭다오 여행 첫날, 비행기에서 내려서 제일 먼저 떠오른 게 커피였어요. 숙소 가기 전에 믹스몰 한 바퀴 돌고 싶어서 바로 디디 타고 갔는데, 안에서 파란 사슴 로고 딱 보이자마자 괜히 설레더라고요. 중국 오면 꼭 한 번은 들른다는 칭다오 루이싱커피, 드디어 나도 마셔보는구나 싶었어요.
믹스몰 지하 푸드코트 쪽에서 점심을 먹고, 차지티 주문해두고 기다리면서 바로 옆 칭다오 루이싱커피도 같이 주문했어요. 매장은 3층 끝자락, 남성복 매장 지나 샘소나이트 보이면 그 근처라 어렵진 않았어요. 영업시간은 보통 10시부터 22시까지라 점심·저녁 전후로 이용하기 좋았고요. 주문은 매장 앞 QR을 알리페이로 찍어서 하는데, 이때 지점이 맞게 선택됐는지 꼭 확인해야 해요. 저는 차지티 기다릴 동안 금방 나오겠지 했는데, 중국 분들이 미리 모바일 주문을 해두는 바람에 제 아메리카노는 한참 뒤에 나와서 결국 커피 두 잔을 손에 들고 다녔어요. 칭다오 루이싱커피는 웨이팅이 은근 있어서, 미리 주문해두고 다른 매장 구경하는 걸 추천해요.
첫날 믹스몰에서는 고민 끝에 그냥 아이스 아메리카노를 골랐는데, 솔직히 말하면 기대보단 평범했어요. 할인 받아서 10위안도 안 되는 가격이라 가성비는 좋았지만, 산미가 살짝 애매하고 바디감도 가벼운 편이라 "와, 또 마셔야지" 이런 느낌까진 아니었어요. 주변에서 다들 루이싱커피 버터라떼, 코코넛라떼 버터 같은 메뉴를 추천하던 이유를 그때 알겠더라고요. 테이크아웃 전문이라 매장 자리는 거의 없고, 픽업 존에서 번호만 계속 올라가는 구조라 공항 키오스크 느낌도 났어요. 그래도 칭다오 루이싱커피는 곳곳에 매장이 많아서, 하루에 한 번씩은 마주치게 되는 묘한 매력은 있더라고요.
진짜 반전은 마지막 날이었어요. 칭다오 자오둥 국제공항 4층 미식광장 쪽으로 가면 칭다오 루이싱커피 매장이 두 군데 있는데, 저는 출국장 안쪽 매장을 이용했어요. 비행기 타기 전에 제대로 먹어보자 싶어서 루이싱커피 버터라떼 하나, 코코넛라떼 버터 하나 이렇게 두 잔 주문했는데, 여기서 완전 이미지가 바뀌었어요. 버터라떼는 뉴질랜드 버터 들어갔다더니 진짜 부드럽고 고소해서 한국 돌체라떼 살짝 연상되는 맛이었고, 코코넛라떼는 달기만 할 줄 알았는데 생각보다 덜 달고 코코넛 향이 진해서 제 취향에 딱이었어요. 둘 중 하나만 고르라면 저는 코코넛에 한 표요. 공항도 QR 주문에 알리페이 결제라 방식은 같았고, 대기는 5~10분 정도라 비행기 탑승 전 여유 있을 때 딱 맞았어요.
여행 내내 살짝 아쉬웠던 아메리카노를 공항에서 루이싱커피 버터라떼랑 코코넛라떼 버터로 제대로 만회한 느낌이었어요. 다음에 칭다오를 또 가면 칭다오 루이싱커피는 무조건 재방문할 거고, 그땐 망설이지 않고 코코넛라떼 먼저 주문할 것 같아요.
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