발트 3국 A부터 Z까지

발트 3국은 에스토니아, 라트비아, 리투아니아 세 나라를 묶어 부르는 말이에요. 세 나라 모두 발트 해를 끼고 북쪽에서 남쪽으로 차례로 내려앉아 있습니다. 북쪽 끝 에스토니아 위로는 핀란드가 있고, 남쪽 리투아니아 아래로는 폴란드가 이어져요. 세 나라는 예전에 같은 나라였던 적은 없고, 서로 다른 왕국과 큰 나라의 지배를 번갈아 받으며 살아남았습니다. 그래서 비슷한 듯하면서도 말, 음식, 도시 분위기가 꽤 다르게 느껴져요. 지금은 모두 자기만의 언어와 국기를 가진 독립 국가이고, 유럽 연합과 나토에 들어가 있어 여행자가 다니기에도 비교적 안정적인 편입니다.

도시 매력 포인트: 탈린·리가·빌뉴스

발트 3국을 여행할 때 많은 사람이 에스토니아 탈린, 라트비아 리가, 리투아니아 빌뉴스를 잇는 루트를 많이 선택해요. 탈린 구시가지는 동화 속 성처럼 언덕 위에 성벽과 탑이 그대로 남아 있습니다. 길 자체는 그리 넓지 않지만 골목마다 카페와 박물관, 기념품 가게가 숨어 있어 한 바퀴 도는 데 제법 시간이 걸려요. 리가는 크지 않은 도시에 반짝이는 건물들이 가득한 느낌이에요. 세 집이 나란히 붙어 있는 삼형제 건물처럼 사진 찍기 좋은 포인트도 많고, 시내에서 조금만 벗어나면 큰 궁전과 숲 속 성도 볼 수 있습니다. 리투아니아 빌뉴스는 교회가 유난히 많은 도시예요. 언덕을 조금만 올라가면 붉은 지붕이 끝없이 이어지는 풍경이 펼쳐지는데, 발트 3국 중에서도 특히 고요한 느낌을 주는 곳이라 걷기만 해도 마음이 천천히 가라앉는 기분이 듭니다.

여행 준비 A부터 Z까지: 교통·날씨·현지 팁

발트 3국만 보고 싶다면 보통 다른 유럽 도시를 한 번 거쳐 들어가게 됩니다. 헬싱키나 바르샤바에서 갈아타는 경우가 많고, 세 나라 사이 이동은 버스를 이용하면 편해요. 특히 Lux Express 같은 회사는 좌석이 넓고 콘센트와 와이파이도 있어 장거리 이동도 덜 지루합니다. 세 나라는 모두 유로를 쓰기 때문에 나라를 옮겨 다닐 때 따로 환전을 반복할 필요가 없고, 카드 결제가 잘 되는 편이라 현금을 많이 들고 다니지 않아도 괜찮아요. 날씨는 우리나라보다 서늘해서 여름에도 긴팔 옷이 하나쯤 있으면 좋고, 겨울에는 낮이 짧고 기온이 많이 내려가 두꺼운 외투와 장갑, 모자가 꼭 필요합니다. 영어가 꽤 통하는 편이지만, 에스토니아에서 Aitäh, 라트비아에서 Paldies, 리투아니아에서 Ačiū 정도의 감사 인사만 익혀 가도 현지 사람들이 반가워하네요. 골목 구경을 좋아한다면 각 도시 구시가지 간판과 거리 시장을 놓치지 않는 게 좋아요. 작은 호박 목걸이나 초콜릿, 나무 인형 같은 기념품은 짐도 많이 차지하지 않으면서 발트 3국의 기억을 오래 붙잡아 줍니다.

이 세 나라는 같은 바다를 마주 보고 있지만, 도시 풍경과 사람 사는 결은 조금씩 달라서 돌아볼수록 비교하는 재미가 있어요. 탈린의 성벽, 리가의 화려한 건물들, 빌뉴스의 언덕 풍경을 차례로 만나면 발트 3국이 멀게만 느껴지지 않게 됩니다. 천천히 걷고 버스를 타고 옮겨 다니며, 북동쪽 끝 작은 나라들이 품고 있는 이야기를 차분히 살펴볼 수 있는 곳이에요.