뉴질랜드 여행 사진 몇 장이 올라왔을 뿐인데, 온라인이 다시 한 번 술렁였어요. 화면을 가득 채운 초록 들판보다 더 눈에 들어온 건 한 사람의 뒷모습이었죠. 뼈가 드러날 정도로 말라야 한다는 말이 아직도 떠도는 요즘, 오래 보고 싶어지는 몸의 기준이 조금씩 달라지는 순간이었습니다.
사진 속 설현은 화려하게 꾸민 무대 의상이 아니라 아주 편한 휴양지 차림이었어요. 흰 민소매와 핑크 가디건, 그리고 강렬한 초록색 핫팬츠 한 벌이 전부였죠. 그런데 AOA 설현, 핫팬츠 뒤태 레전드라는 말이 절로 나올 만큼 다리와 허리 라인이 또렷하게 드러났습니다. 구릿빛 피부와 탄탄한 허벅지, 허리에서 엉덩이로 이어지는 곡선 때문에 각도마다 분위기가 달라 보였어요. 억지 포즈가 아니라 공원 벤치에서 책을 읽거나 꽃밭에 쪼그려 앉아 웃는 모습이라 더 눈에 남았죠. 몸을 더 드러낸 사진이 아닌데도, 사진 아래 댓글에는 AOA 설현, 핫팬츠 뒤태 레전드라는 말이 계속 반복되며 퍼져 나갔습니다.
AOA 설현, 핫팬츠 뒤태 레전드 기원은 많은 분들이 아시다시피 통신사 광고 시절이에요. 빨간 외투와 짧은 하의 차림으로 서 있던 그 한 장의 포스터 때문에 입간판이 사라지고, 판촉물 구하기가 힘들었다는 이야기가 지금까지 회자되네요. 10년 넘게 지난 지금, 뉴질랜드 사진이 화제가 된 건 그때와 거의 같은 비율과 분위기를 다시 보여줬기 때문입니다. 체중만 줄이면 나오는 라인이 아니라, 엉덩이와 허벅지 근육이 단단하게 자리 잡은 모습이라 시선이 갈 수밖에 없었죠. 설현은 예전부터 극단적인 굶기는 지양하고, 먹고 싶은 건 먹되 양을 조절하고 운동량을 늘리는 방식으로 관리한다고 밝혀 왔습니다. 필라테스와 근력 운동으로 하체를 계속 쓰다 보니, AOA 설현, 핫팬츠 뒤태 레전드가 단발성 이슈가 아니라 장기 프로젝트처럼 이어진 셈이에요.
AOA로 데뷔했을 때도 설현은 무대에서 늘 핫팬츠와 하이힐 조합으로 주목을 받았어요. 팀에서 리드댄서를 맡았던 덕분에 하체를 쓰는 안무가 많았고, 그게 지금의 몸 라인을 만드는 바탕이 됐습니다. 이제는 그룹 활동을 마치고 배우로 활동하고 있지만, AOA 설현, 핫팬츠 뒤태 레전드 이미지는 여전히 따라다녀요. 뉴질랜드 사진이 화제가 된 직후에도 사람들은 예전 광고와 이번 컷을 나란히 놓고 비교하며 얼마나 꾸준히 자기 몸을 관리해 왔는지 이야기했죠. 곧 방송될 드라마에서 전지현, 지창욱과 함께 호흡을 맞출 예정이라는 소식까지 더해지면서, 건강한 체형과 연기 활동이 함께 주목을 받고 있습니다. 몸에 힘이 있어 보이니 액션이나 긴장감 있는 장면에서도 설득력이 더해질 거라는 기대도 나오고 있어요.
AOA 설현, 핫팬츠 뒤태 레전드가 다시 소환된 건 단순한 사진 한 장 때문만은 아닌 듯합니다. 오랜 시간 비슷한 비율과 분위기를 지켜 온 꾸준한 관리, 뉴질랜드에서 보여 준 편안한 표정, 그리고 앞으로 이어질 배우 활동까지 하나로 이어져 있어요. 건강해 보이는 라인이 왜 오래 사랑받는지 설현의 근황 속에서 또렷하게 드러난 순간이었네요.
