기업들이 탄소를 얼마나 줄였는지, 앞으로 얼마나 더 줄일 수 있는지가 이제는 매출과 수출까지 흔드는 시대가 됐어요. 요즘 뉴스에 자주 등장하는 sbti가 바로 그 한가운데에 서 있네요. 친환경이 멋있는 말로만 들리던 때와 달리, 이제는 인증 하나에 보조금과 해외 시장이 왔다 갔다 하면서 sbti를 둘러싼 논쟁도 점점 뜨거워지고 있습니다.
sbti는 기업이 온실가스 줄이기 목표를 세울 때, 진짜 기후 과학에 맞게 줄이도록 기준을 정해 주는 국제 모임이에요. 회사가 “우리는 2030년까지 이만큼 줄일게요”라고 선언하면, sbti가 그 계획을 받아 보고 지구 온도 상승을 1.5도 안으로 막는 길과 맞는지 살펴봅니다. 이 기준을 통과하면 sbti 승인 목표라는 딱지가 붙고, 투자자와 고객들은 “이 회사는 말만 하는 게 아니구나” 하고 보는 흐름이 강해지고 있어요. 그래서 요즘 대기업뿐 아니라 중견·중소 기업도 sbti를 꼭 확인하는 분위기가 퍼지고 있습니다.
가장 큰 sbti 핫이슈는 탄소 상쇄권을 어디까지 인정할지에 대한 싸움이에요. sbti는 원래 공장, 물류, 협력사까지 직접 배출을 실제로 줄이는 걸 가장 중요하게 봤어요. 그런데 최근 이사회가 공급망 배출 줄이기가 너무 어렵다는 회사들의 말을 듣고, 환경 속성 인증서 같은 탄소 상쇄권을 더 넓게 쓰도록 허용하겠다고 방향을 내놨습니다. 이 말이 나오자 sbti 안에서 직원들과 전문가들이 크게 반발했어요. “이러면 회사들이 진짜 줄이기보다 돈으로 때우려 한다”는 걱정 때문이죠. 그린워싱 논란까지 번지면서 이사회 사퇴 요구가 나오는 등, sbti 내부 갈등은 아직 현재진행형입니다.
또 하나의 핫한 흐름은 sbti가 1.5도 목표를 포기한 기업은 아예 넷제로 검증을 해주지 않겠다고 밝힌 점이에요. 예전에는 “우리 사정에 맞게 최대한 줄이겠다”는 식의 목표도 어느 정도 통했지만, 이제는 “과학이 요구하는 만큼 줄이겠다”는 계획이 아니면 sbti 인증을 받기 어렵게 바뀌고 있어요. 여기에 더해 sbti 승인 여부가 사실상 무역 장벽처럼 쓰인다는 말도 나옵니다. 영국에서는 전기차 보조금을 줄 때 sbti 승인을 조건으로 걸었고, 그 때문에 한국 자동차 회사들이 지원 대상에서 빠질 수 있다는 우려가 커졌어요. 민간에서 만든 기준이지만, 수출과 보조금에 직접 연결되면서 sbti는 기업에게 선택이 아닌 필수 과제로 자리 잡는 중입니다.
지금까지 sbti가 어떤 역할을 하는지, 왜 탄소 상쇄와 1.5도 목표, 무역 장벽 논쟁이 동시에 뜨거운지 정리해봤어요. 기업 입장에서는 비용과 리스크가 걸려 있는 문제고, 소비자와 투자자에게는 어떤 회사를 믿고 선택할지 살펴볼 수 있는 기준이 되기도 해요. 앞으로 sbti 기준이 더 엄격해질지, 아니면 논란을 줄이는 쪽으로 바뀔지 지켜보는 일도 꽤 중요한 흐름이 될 것 같네요.
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