흐린 하늘을 보다가 문득 물안개 낀 충주호가 떠올라 친구랑 충주로 드라이브를 나왔어요. 비 오는 날 가볼만한 곳을 찾다가 예전부터 궁금했던 드림숲 충주를 찍고 무작정 출발했는데, 비가 살살 내리는 숲 냄새만으로도 벌써 마음이 느긋해지더라고요.
드림숲 충주는 충주시 동량면 조동리에 있는 민간 산림공원이에요. 운영시간은 보통 오전 10시부터 오후 5시까지, 월요일은 휴무고 비 오면 휴원하는 날이 많아서 꼭 미리 전화로 확인해야 해요. 저는 전날에 전화해서 “내일 비 와도 여나요?” 물어봤고, 약한 비라서 오후까지만 잠깐 연다고 해서 얼른 충주 드라이브 코스를 잡았어요. 입구까지 경사가 꽤 있는 편이라 가능하면 차로 올라가시는 게 좋아요. 주차장은 무료고, 무인 발권기에서 입장권을 뽑는 방식이라 길게 줄 설 일은 없었어요.
친구랑 이곳에 온 진짜 이유는 모노레일이었어요. 드림숲 모노레일은 상·하행 한 줄로만 운행하는 소형 열차 느낌인데, 비정기적으로 운영해서 꼭 사전 예약이 필요해요. 저희는 시간 맞춰 정상 근처 정류장에 올라갔고, 주황색 좌석이 줄지어 있는 모노레일을 보자 괜히 설레더라고요. 비가 부슬부슬 내리는 타이밍에 천천히 내려가는데, 양옆으로는 젖은 소나무 숲, 앞에는 옅은 물안개 낀 충주호가 펼쳐져서 말 그대로 영화 같은 풍경이었어요. 비 오는 날 가볼만한 곳이라는 말이 괜히 나온 게 아니구나 싶었네요.
모노레일을 타고 내려온 뒤에는 우산 쓰고 천천히 산책했어요. 비에 젖은 잔디와 조각상 사이를 걸으니 충주호 쪽에서 안개가 밀려오면서 풍경이 더 깊어 보였어요. 길이 잘 정리돼 있어 비가 와도 미끄럽진 않았고, 중간중간 벤치에서 호수를 내려다보며 쉬기 좋았어요. 드림숲을 한 바퀴 돌고 나서는 차로 5분 거리 충주댐 주변 충주 카페 추천 리스트 중 한 곳에 들렀어요. 큰 통창으로 물안개 낀 호수를 보면서 따뜻한 커피를 마시니, 충주 하루 코스가 딱 마무리되는 느낌이더라고요. 비 오는 날 가볼만한 곳과 충주 드라이브 코스를 함께 챙기고 싶다면 드림숲 충주와 카페 조합이 괜찮은 선택 같아요.
빗소리 들으며 모노레일을 타고 내려오던 순간이 아직도 선명해서, 충주 생각이 나면 드림숲 풍경이 제일 먼저 떠오르네요. 우천 시 휴원만 잘 체크하면 비 오는 날 가볼만한 곳으로 충분히 다시 찾고 싶은 곳이라 다음에는 맑은 날 풍경도 꼭 보러 갈 생각입니다.
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