벚꽃이 끝나갈 무렵, 분홍빛 봄을 한 번 더 느끼고 싶어서 비슬산 참꽃축제를 다녀왔어요. 사진으로만 보던 30만 평 규모 참꽃 군락지가 얼마나 클지 궁금하기도 했고, 대구축제 중에서 이렇게 산 정상에서 즐기는 봄꽃축제는 또 없다는 말에 마음이 끌렸습니다. 실제로 눈앞이 온통 연분홍으로 채워지는 걸 보니까, 힘들게 올라온 게 싹 잊힐 정도였어요.
2026년 비슬산 참꽃축제 본행사는 4월 18일부터 19일까지 딱 이틀, 비슬산 자연휴양림과 비슬산 유스호스텔 일원에서 열립니다. 축제는 짧지만 참꽃은 개화 시기 전후로 볼 수 있어서 저는 주말 혼잡을 피해 평일 만개 타이밍에 맞춰 올라갔어요. 해발 1,000m 능선에 참꽃 군락이 펼쳐져서 흔한 진달래축제랑 느낌이 완전 다르네요. 아래 행사장은 대구축제 특유의 시끌벅적한 분위기지만, 정상 군락지 쪽은 바람 소리 외엔 조용해서 두 가지 매력을 한 번에 느낄 수 있었어요.
비슬산 참꽃축제 기간에는 자가용으로만 접근하면 꽤 피곤해요. 저는 비슬산 자연휴양림 공영주차장에 차를 대고 무료 셔틀버스를 이용했는데, 이게 가장 편했습니다. 셔틀은 4월 17일부터 26일까지 운행하고, 평일은 09시부터 17시 30분, 주말과 축제 기간에는 08시부터 17시 30분까지 다녀요. 다만 상행 막차가 14시 30분이라, 저는 아예 오전 9시 전에 도착해서 여유 있게 움직였어요. 주차장에서 대견사 근처까지 가는 전기 투어버스도 있는데 편도 5,000원이라, 부모님 모시고 오는 분들이나 체력이 약한 분들에게 딱이더라고요. 왕복 10,000원 생각하면 되니 미리 현금이나 카드 챙겨가면 좋아요.
저는 비슬산 자연휴양림에서 전기차를 타고 대견사 근처까지 올라간 뒤, 참꽃 군락지만 여유롭게 도는 초보 코스를 선택했습니다. 왕복 2시간 남짓이라 크게 힘들지 않고, 가족끼리 오기 좋은 길이에요. 조금 더 제대로 산행을 즐기고 싶다면 유가사에서 천왕봉을 거쳐 군락지로 이어지는 코스도 있는데, 이 코스는 4~5시간 정도 잡아야 해서 등산화 필수입니다. 만개한 날엔 대견사 뒤 능선부터 분홍빛이 끝도 없이 이어져서, 왜 이곳이 봄꽃축제, 진달래축제 통틀어 손에 꼽히는지 바로 이해됐어요. 대구근교가볼만한곳 찾는다면, 이 정도 스케일의 봄 풍경은 정말 흔하지 않네요.
개인적으로는 교통 통제가 조금 복잡하고, 투어버스는 새벽부터 줄을 서야 한다는 점이 아쉬웠지만, 정상에서 본 참꽃 바다는 그 불편함을 덮고 남았습니다. 내년에도 비슬산 참꽃축제가 같은 시기에 열린다면, 이번엔 부모님 모시고 다시 오고 싶을 만큼 만족도가 큰 봄 여행이었어요.
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