양동 통맥축제 이건 꼭 알아야 해

양동 통맥축제는 광주 서구 양동전통시장 일원에서 열려요. 올해 일정은 4월 23일 목요일부터 25일 토요일까지, 매일 오후 3시부터 밤 9시까지 진행됐습니다. 입장료는 따로 없어서 그냥 시장 들어가면 바로 축제 분위기가 시작돼요. 저는 둘째 날 금요일에 갔는데, 양동시장역에서 걸어서 5분 정도라 찾기 어렵지 않았어요. 차를 가져갈까 고민했는데 주변 주차장이 빠르게 차서 지하철로 간 게 신의 한 수였네요. 양동 통맥축제 현장은 골목 전체가 테이블과 의자로 꽉 차 있어서, 차를 끌고 왔다면 자리를 찾기도 전에 지쳤을 것 같았어요.

천원 맥주와 시장 통닭, 이 조합 때문에 간다

양동 통맥축제에서 제일 먼저 보이는 건 천원 맥주 줄이에요. 일일 판매 수량이 정해져 있어서 저녁 6시쯤 도착하면 남은 잔 수부터 신경 쓰이거든요. 저는 4시 반쯤 도착해서 줄을 섰는데, 이때는 10분 정도만 기다리면 됐어요. 맥주를 받자마자 바로 통닭 가게로 향했는데, 양동시장 쪽 통닭집들이 줄지어 있어서 어디로 갈지 잠시 고민하게 되더라고요. 바삭한 통닭이랑 닭강정, 떡볶이, 홍어무침, 부침개 같은 메뉴들이 골목마다 펼쳐져 있어서 진짜 뭘 골라도 치맥이 완성되는 느낌이었어요. 가격도 시장답게 엄청 비싸지 않아서 친구랑 둘이서 여러 메뉴를 조금씩 사 먹기 좋았습니다.

분위기와 공연, 언제 가면 제일 좋을까

양동 통맥축제 시간대별 분위기가 꽤 달라요. 해가 남아 있을 땐 가족 단위가 많고, 아이들이 시장 골목을 뛰어다니는 평화로운 느낌이에요. 하지만 7시쯤 되면 클래식 공연, 재즈 스테이지, 버스킹이 이어지면서 완전히 다른 공간이 돼요. 제가 갔던 날은 재즈 공연이랑 통맥 EDM NIGHT가 이어져서, 앞쪽은 음악에 몸을 맡긴 사람들로, 뒤쪽은 담소 나누는 사람들로 나뉜 풍경이 인상적이었어요. 공식 운영 시간은 밤 9시까지지만, 8시 이후에는 앉을 자리를 찾기가 거의 복불가라 5시 전후에 도착해서 천천히 먹다가 공연 타임에 맞춰 즐기는 흐름이 가장 좋겠다고 느꼈어요. 돗자리 챙겨온 팀들은 시장 한쪽에 자리를 깔고 자기들만의 공간을 만들어서 훨씬 여유로워 보였네요.

양동 통맥축제는 요란한 광고 없이도 이미 자리가 잡힌 축제 같았어요. 붐비고 시끄럽지만 시장 특유의 사람 냄새랑 봄밤 공기가 잘 어울려서, 내년에도 시간 맞으면 또 오고 싶다는 생각이 자연스럽게 들었습니다.