요즘 신당 쪽에서 술 한잔할 일이 부쩍 늘었는데, 늘 가던 곳만 가다 보니 살짝 질리더라고요. 이날은 그냥 제대로 취하고 싶어서 신당동 칵테일바를 검색하다가 바액트라는 이름이 계속 눈에 들어왔어요. 입구가 숨어 있다길래 더 궁금해져서, 퇴근하고 혼술 반, 탐험 반 느낌으로 찾아가 봤습니다. 엘리베이터 문 열리고 3층에 딱 도착하자마자, 어두운 조명에 잔잔한 음악이 흘러나오는데 그 순간부터 이미 마음이 살짝 들떴네요.
바액트 위치는 서울 중구 퇴계로 422-1, 3층이에요. 싸다김밥 있는 건물 뒤편으로 돌아가야 입구가 나와서, 처음 가면 잠깐 헤맬 수 있어요. 문 열고 들어가면 길게 뻗은 바 테이블이 먼저 보이고, 뒤쪽으로는 소규모 테이블 자리가 몇 개 있어서 신당동 바 추천할 만한 구조라는 생각이 바로 들었어요. 조명은 좀 어둑해서 얼굴 부담 없고, 음악은 크지 않아서 바텐더랑 이야기하기 좋았어요. 영업시간은 매일 19시부터 새벽 2시까지, 라스트오더는 1시 30분이라고 설명해 주시더라고요. 신당동 칵테일바 중에서 늦게까지 편하게 앉아 있기 좋은 곳이라, 2차 혹은 3차로 와도 괜찮겠다는 생각이 들었습니다.
안쪽 백 바를 보는 순간 살짝 놀랐어요. 병이 진짜 꽉꽉 채워져 있어서, 신당동 위스키바 찾는 분들이 왜 여기 많이 온다는지 바로 이해됐네요. 스코치, 아이리시, 라이, 버번까지 종류별로 있고, 모르는 라벨도 많아서 그냥 바텐더님께 오늘 컨디션이랑 취향만 말하고 추천을 부탁했어요. 첫 잔은 라이 위스키 스트레이트로 시작했는데, 향이 묵직하면서도 끝에 은근한 스파이시가 있어서 타격감 제대로였어요. 곁으로는 얼음 한 조각만 따로 내어 주셔서, 중간에 살짝 희석해서도 마셔 봤는데, 마실수록 고소한 느낌이 올라와서 천천히 취기가 올라오더라고요. 신당동 칵테일바 와서 괜히 위스키만 마시는 건가 싶다가도, 여기 라인업 보면 그냥 지나치기 힘들 것 같아요.
두 번째 잔은 바액트 시그니처 느낌으로 마셔 보고 싶어서, 상큼하지만 너무 달지 않고, 알코올감은 확실히 느껴지게 해달라고 말씀드렸어요. 바텐더님이 진지하게 몇 가지 물어보시더니, 시트러스 베이스에 약간 허브 향이 도는 커스텀 칵테일을 만들어 주셨는데, 잔 비우는 속도가 위험할 만큼 잘 넘어갔습니다. 얼음이 천천히 녹으면서 맛이 조금씩 부드러워지는데, 그 중간 지점이 가장 맛있어서 그 타이밍에 거의 다 마셔 버렸어요. 간단하게 안주도 있었는데, 견과류랑 살짝 짭짤한 스낵을 같이 내어 주셔서 술맛만 더 또렷하게 느껴졌네요. 신당동 칵테일바 중에서 칵테일바 추천 해달라고 하면, 이런 커스텀 잔 하나만으로도 바액트를 이야기하게 될 것 같아요. 이날 마무리는 가벼운 하이볼로 했는데, 탄산이 쭉 치고 올라와서 이미 꽤 취한 상태에서도 넘김이 편해서, 제목 그대로 거의 만취 모드로 집에 돌아갔습니다.
조용히 취하고 싶을 때 찾아가기 좋은 신당동 칵테일바라 혼술도 부담 없었고, 바텐더랑 대화 나누는 재미까지 있어서 꽤 만족스러웠어요. 신당동 바 추천, 칵테일바 추천 고민 중이라면 바액트는 확실히 재방문 의사 있는 곳입니다.
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